带着不留情面的审视和探究。
“多谢林姑娘关心，已经大好。”竟还是他先败下阵来。
还是不能接受，这样的眼神。像是带着尖刺想要强势地扎进来，不容人抵挡。
其实林凝素不是和他较劲，只是单纯的看不出来。她见这人有回答，且目光不似第一次那般无动于衷，心下高兴。
“我知晓父亲的脾性，必是讲上两个时辰也不嫌累的。所以顺手着给两位殿下带了些点心，缓乏的。”
“那我便先离开了。”
林凝素不欲多留，见好就收。临离开前，她最后看向孟砚的方向，做了一个口型。
【殿下一定要打开来看看。】
孟砚攥紧袍角，他本想直接扔了的。
这次解惑，在少女的搅合下，三人都是心不在焉的，故而早早地就结束了。
“皇兄，我先回府了。”孟桓提着食盒离开了。
孟砚则仍坐在原地，他轻启红木盖，一股甜香扑鼻而来。青釉小瓷盘内，八个被捏成白兔形状的精致糕点摆放在上面，罗列齐整，玉雪可爱。
哼。
他正要连盒子带点心一起扔了，却感受到掌心微震，像是盒子底层有东西在从里往外撞。
端起瓷盘，原来还有第二层。
当隔板被抬起，孟砚瞳孔微缩，他捏着木盒的指节泛白。
里头赫然趴伏着一只小兔，因骤然见着光亮，不适应而瑟瑟发抖。
他伸出手，将那小兔捞起来，搁置于自己掌心。霎时，这小兔子便不再害怕，开始用那双赤色的眼睛，一瞬不瞬盯着他看。
许是喝过他的血，错把他当哺喂之亲。所以在他这里，才不会发抖。
动物的眼神，总是直勾勾的。
这不由让他想起了那位林大姑娘的神色，光明正大，不加掩饰。
带着很深的渴求一般，和此时的小兔一般无二。
小兔是在渴他的血，那位林大姑娘又想要什么呢？
直到小兔轻轻蹭着他的手指，孟砚才有些后知后觉。
这个女人，原来是在勾引他。
作者有话说：
素素：起猛了，看见真白月光了。
103
落尘泥
二
那日回去后，
林业笙果不其然地让林凝素罚跪在祠堂中，还带着她母亲来，两人亲自拷问了她半个时辰。
母亲的语气还算是温和，
只是问她是否对长邺王孟桓有男女私情….
林凝素的确是同长邺王殿下走得近，但试问这京城中叫得上名号贵女，
孟桓哪个不认识？
这样也好，父亲母亲猜错了人。
因为她真正想要接近了，是孟砚，
而非孟桓。
仅仅是个闲散的亲王，
父母便把她教训个够呛，膝盖都跪得发红。若是让他们知道，自己想接近未来皇储，
非得被扒一层皮不可。
所以林凝素打定了主意，
不把此事透露给父亲母亲。
每隔十日的国子学肯定是不能再去了，
想再见到平陵王，不知得等到什么时候。
上次她将那兔子藏在食盒下方，
不知…他会不会拿去养。
初次相见就是在给那兔子喂血，
如此良善，就算不养，
也会给兔子寻个好主人的。
会不会太大胆了些，
送出去前，
就连身边的云鸾都再三劝阻她，
只送一盘兔子点心就好。
从小到大骄纵惯了，这还是林凝素第一次怀疑自己。
在无数反复的思绪当中，
又过去好几日。
与此同时，
宫中皇后的谕令颁下，
朝中臣子及各世家适龄姑娘，
都得参与本次平陵王妃的采选。
最少也要一人。
原本林业笙想随意选一个宗族内的合适女子，参与这次采选。但他身为相国，时时随侍在老皇帝身侧。
圣上对他们家族谱的了解程度，多过于那些远在别洲的近亲们。两个嫡亲女儿，若是都不参加，摆明了瞧不起皇室中人。
他不敢背负不尊皇权的罪名，只能不情不愿地将林凝素的名姓报了上去。
上次围猎，老皇帝冷不丁让平陵王向女儿道谢，也是吓坏了他。后来多番探听，见老皇帝没有指婚的意思，才放下心来。
林凝素是最后一个知道这消息的，当母亲将她叫过去，说起这事的时候，她强忍着开怀之意，故作不愿。
“不必太出挑，我们也不愿你嫁入皇室。”
“但也不能撑不过面选，让别人笑话我们林家女儿。”林夫人握着她的手，低声嘱咐着，“素素，要知道，进了面选受了皇后娘娘赏赐的姑娘，日后寻门好亲事也比旁人容易。”
林凝素自然应下，她不仅想进面选，还想做王妃。
采选是个大事，这一轮的功夫，就近一个月。若真等到面选的时候，林凝素觉得自己那相思病就快犯了。
夏日炎热，上都城街道上的石砖又是映照着太阳，真能将人烤化喽。
若不是应了孟桓的请求，林凝素才不会在这大热天出门找罪受。上次她借着送书的名义去了国子学，可算是让这人逮到把柄了。
非得让她再买三册孤本送去不可。
这倒是不难，文心书局的老板同她相处不错，只是得她亲自跑一趟。
看着不远处的少年正拿着粹了冰的圆子走来，林凝素立刻撑开伞柄上前一步。
好在有沈敬安陪她。
今日沈敬安本是要约她去郊外避暑的，但因她要来书局取孤本，便提议想陪。
“什么书要你亲自来取？”
“我也看不懂，受人之托。”
二人并肩进入书局，门前小厮见来人是林凝素，立刻请了进来来。
上次这姑娘给他们老板送来三坛酒，老板足有一旬没数落过他们。
“姑娘，又是来找我们老板的吧，我带您去。”那小厮十分热切，“只是我们老板现今正面客，二位贵客得稍等片刻。”
文心书局在上都城并不算大，前头两栋小阁楼，都是些学子爱买的圣贤书，后头才是那些个杂七杂八的孤本。
林凝素自然是不觉得这些书有什么好，但那老板却是当宝贝，常常是一坛酒，一碟炒米，便能在这些书堆里泡上一下午。
她和沈敬安坐在连廊处，下意识朝后方的阁楼顶望去。
呦，这老头子今日脊背挺得倒直，全无平日那如无骨泥鳅样的醉态。
林凝素登时就起了好奇心，这对面，是坐了怎样一个人？
还没等她猜测，一个熟悉的身影站在阁楼梯道下，背手而立，像是在等人。
这不是平陵王那位近侍吗？
“阿素，你要去哪？”见林凝素起身上前，沈敬安亦紧随其后。
她并未唐突询问，而是与旁侧书局老板的近侍搭话：“去问问你们掌柜的，就说林大姑娘带了好酒，能否让我们上去。”
果然，片刻之后，那近侍请了二人上去。
坐在那老板面前的，正是平陵王孟砚。
许是今日出行，这人只着了一件靛青色长袍，瞧着和普通的世家子弟无甚区别。
“林大姑娘，沈世子，这边坐。”老板难得清醒，指着几案另一侧说道。
沈敬安放下阳伞，在一旁拿了个蒲团放在林凝素身后。
二人相视一笑。
这种自然和亲密的举动，并不是一朝一夕的相处就能有的。
孟砚斟着茶水，不忘替三人添上。他举止谦端有礼，所以谁也注意不到，在放下茶盏时不轻不重的声响。
林凝素目光看向孟砚，而后轻轻颔首。想来这人行事低调，必不想让他人知晓身份。
但孟砚没作任何反应，只淡淡地瞥了她一眼，像是第一次认识般。
书局老板似乎还有正事要同孟砚说，只是惦念她的酒，才一同接见。
“大姑娘当真博学，这次来是想要什么书？”
林凝素将写有三本书的名字的字条推至他面前：“您的酒，今晚送来。”
老板闻言皱眉，指着她笑问：“我现下就想吃酒来着，你这小姑娘，竟是诓骗老夫我。”
“为着什么？”
林凝素低笑，目光却游移在对面的孟砚身上。待这人瞧见之后，又立刻别开目光。
老板点点头，一副了然的神色。
“等着吧，我让人取来给你。”而后老板便随着近侍离开阁楼顶。
“殿下，今日怎么有空亲来这书局。”无外人在场，林凝素这次煞有介事地起身，行了个周全的礼。
沈敬安亦如此，上回在围猎场，总算是瞧见这平陵王的真容了。
“来寻一本画册。”
孟砚抬手，示意二人不必多礼。
林凝素重新落座，瞧这人温和疏离的目光，她心下不悦，就这般把话题聊尽了。
老家伙难得发善心给她制造的机会。
“殿下，您手边的那本…可是山河经注？”她不死心，瞥见这人掌下书册，又询问着。
“是。”
孟砚忽然看向她，饶有兴味地问：“林大姑娘，看过？”
这语气，仿佛是看透了她的草包本质，故意讽刺她一般。
“父亲望我成才，塞了无数的典籍在书房里，可我却是辜负了他。也辜负了这古书….”林凝素不介意袒露这些。
沈敬安这时不大乐意：“阿素，这是怪我成日里带你郊外跑马？”
“自然不是！你若不同我去，我定是要生气的。”林凝素笑着看向沈敬安，若不是有孟砚在场，他们可能早闹作一团。
这种稀松平常的谈话，林凝素没多想。
可将这一切看在眼中的孟砚却觉得不妥。郊外跑马…连这些杂书都没时间读，看来是时不时就会跑出去。
同为男子，他一眼就能看出那位沈世子对他的敌意。既然已经有人作陪，还来招惹他做什么？
书局掌柜很快归来，一摞不薄不厚的书搁置在林凝素面前。
她拿起那些书册，想清点一二，却惊然发现，不是三本，而是四本。
《荆苗风物谱》
是本画册，林凝素轻笑。她瞬间就知道了掌柜的意图，老东西倒是做了件好事。
荆苗在孟国一直是个禁忌的话题，只近几年好了一些。而这位平陵王殿下的生母，却来自荆苗。
方才定是孟砚在此求购这本画册，但老家伙不卖。但这二人似乎相谈甚欢，再聊半个时辰，孟砚准能拿下。
她现在半路杀出来，老家伙就改了主意，想卖人情了。
今天的酒，少不了他的。
“掌柜的性子，还是这般古怪。公子别介意。”林凝素将那本《荆苗风物谱》推至孟砚面前，“他轻易不卖这些宝贝疙瘩，上次桓公子也是如此。”
孟砚垂首，从善如流拿过书册，面上的笑意却未及眼底。
同长邺王亦是熟识，其余的那三本诗集，怕就是给孟桓的。
这位林大姑娘，当真本事不小。
至此，孟砚下了决定。再不让林凝素有接近自己的机会。
几人的目的都办到了，自是不必再坐下去。大家纷纷下了阁楼。
临别前，林凝素故意放慢了脚步，待只剩下她和孟砚两人的时候，叫住了这人。
“殿下…”她声音很轻，是只有两人能听见的语调，“我本是不学无术之人，今日见殿下看这山河经注，竟也想起自己书房那本束之高阁的来。”
“若是，今后有什么不懂的地方，可否向殿下讨教？”
少女目光仍然炙烈，不知是不是未敷脂粉的缘故，显得格外单纯。像是能把心掏给你一般。
孟砚失神片刻，便没立刻拒绝。
就是这片刻的功夫，林凝素就找到了可乘之机。她上前一步，距离顷刻拉近，有些冒犯，却是保证在可接受的范围内。
“殿下，我父亲的确是博学多才，身旁亦有可解惑之人。但….我下意识觉得，有殿下帮忙，会让我更有向学之心。”
孟砚看着少女祈求的神色，恍然生出种错觉来。在这姑娘心中，他和旁人不同。
“你若有疑问，便递信给王府。本王若有空闲，自会解答。”