只不过再好的儿郎都比不过自家这个哥哥，因此她一见了沈明嘉的影子，便忍不住离了座位。</p>
如同一直花蝴蝶似的扑了过来，带起一阵香风，那股味道却有些过于，不如柳姨娘身上的好闻，他微微皱了皱眉，倒也没说什么，只唤了声，“玉英妹妹。”</p>
江氏手中端了杯清茶，看着二人不由得笑道：“嘉哥儿幼时见了玉英，硬是让我给你生个妹妹，如今妹妹回来了，怎么的还生疏起来了？”</p>
话语中带了几分打趣的意味。</p>
沈玉英性子要活泼些，只道：“表哥如今年岁大了，自然沉稳了许多。”</p>
一双眼珠子却恨不得落在他的身上，见那腰间挂着着璎珞流苏的双环玉佩，真个儿精美绝伦，多了几分风雅的意味。</p>
沈明嘉冲着她轻轻一笑，更显得风姿不俗，眼神中也是分外的清明。</p>
沈玉英莫名其妙的红了脸，方才还能言善辩，如今却成了一个闷嘴葫芦，半天吐不出一个字来。</p>
沈老爷看着自己这个长子，却没有多大的反应，知晓他向来是个有主意的，面上波澜不惊只道：“开了春你就要及冠了，做事不要太过轻浮。”</p>
“还有春闱得多上心些。”</p>
沈明嘉如今越发的沉稳，语调不疾不徐道：“孩儿明白。”眉眼间却带了几分胜券在握之感。</p>
他十六岁就中来举人，名动一方，当时策马跑遍就整个扬州城，暗惹来无数芳心，眼下又正是意气风发的年纪，骨子里有几分矜傲也是自然的。</p>
“考上了才是。”</p>
沈老爷话语不咸不淡，倒也不如裴老夫人那般宠溺沈明嘉。</p>
江氏看了看二人，随即出来打圆场说道：“这不是还早着么，提这些事做什么，嘉哥儿好不容易回来一趟，还不让他好好休息休息么。”</p>
沈老爷听言便也不再多说了，想着自己这个长子心下应当是有分寸的。</p>
如今二房的人也回来了，府中就要热闹许多，那沈玉英和沈玉青二人团团坐在江氏的身旁，笑的正是灿烂，明眸皓齿，顾盼生辉只叫人看了一眼便再也移不开视线。</p>
沈玉仙坐在一旁却是瞧不上她那副没眼界的模样，又想起祖母给了她一只镯子，自己都还没有，牙根酸的直痒痒，不过碍于人多，只闷着头吃茶，再不多看她一眼。</p>
几人说说笑笑，不知是刻意还是什么的，只把柳琳琅排除在外，一句话也未曾和她说过。</p>
柳琳琅带着白鸢站在屋中的角落里，低垂着头，看着自己的鞋面，也融不进去，正想着该寻个什么由头回去，手上的伤还有些疼，就见沈明嘉身边的小厮走了过来。</p>
柳琳琅对他也有印象，便柔声道：“不知小兄弟有什么事么？”</p>
声音娇软似含着饴糖，听着让人骨头都要酥软了下来。</p>
知竹摆手道：“姨奶奶叫我知竹就好了。”</p>
他从袖子里拿了一个精巧的盒子出来，</p>
“这是少爷让我送给姨奶奶的，是治烫伤的药膏，好用得紧，您且拿回去涂上一涂，保准日后不会留疤的。”</p>
柳琳琅原以为沈明嘉只是随口一说，没曾想还真派人来送了药膏，她抬眼看了看堂中，只瞧见一个欣长的背影，便收了药膏道：“那多谢大公子了，日后有什么能够用到奴婢的地方尽管开口。”</p>
两人心里都跟明镜儿似的，她可帮不到什么忙，但面子上还是要说的过去的，知竹笑了笑，“姨奶奶言重了。”随即便退了下去。</p>
柳琳琅将药膏放在了袖子里，垂眸间却眼前多了一块碧绿色的糕点，放在白盘子里，显得格外的精致。</p>
她抬头望去只见沈玉青轻轻抿着嘴儿，略微有些羞涩道：</p>
“你就是柳姨娘吧，生的真好看，这是芙蓉糕，每人都有一块的。”</p>
柳琳琅接了糕点过来，柔声道谢：“多谢二姑娘。”</p>
沈玉青性子有些内向，不如玉英多话，但也是个温柔可人的，与她交谈起来也极为轻松，满身的书卷气息，为人谦逊，极为的有教养。</p>
她看着柳琳琅那张柔媚的面容，便知晓定然是受了许多苦，心下也生了几分怜惜，说到最后约定好了日后若是方便定要长来往。</p>
柳琳琅只当她说的是场面话，毕竟在这府中还没有一个小姐屈尊和姨娘交好的，面上淡淡的倒也没多说什么。</p>
沈玉英见自家的庶妹一个劲儿的往柳琳琅的身边凑，又听沈玉仙提过，那姨娘出生卑贱，娘老子为了一百两就能将她给卖了做人的妾室去，自觉身份高贵，心下就瞧不起人，暗道：“果然都是些上不得台面的玩意儿，所以才往一堆儿凑，那玉青当真是个下贱胚子，不管谁都要示好。”</p>
她心下百转千回，面上却不显把江氏哄的合不拢嘴，只拿了帕子捂着心口笑个不停。</p>
许是有些困乏了，江氏擦了擦眼角洇出来的泪珠子，口中直道：“哎哟，英姐儿你莫说了，我可禁不得你逗了。”</p>
“你和青姐儿刚回府，不如就让嘉哥儿还有玉仙带你们出去随意逛一逛如何？”</p>
沈玉英点了点头，极会察言观色，见好就收，见江氏无心再攀谈了，只道：</p>
“那玉英就不多叨扰了。”</p>
话罢就走到了沈玉仙的跟前，故作亲昵挽起了她的胳膊，因两人都是嫡出的缘故，所以她更愿意与沈玉仙待在一处。</p>
可哪里晓得沈玉仙并不领她的情，只轻轻抽出了自己的手臂道：“玉英妹妹走路看着些，挨的近了容易摔了。”</p>
一个有意交好，一个无心多话，气氛一下子就沉了下来。</p>
“既然母亲都这么说了，几位妹妹不如跟着我一同去煮茶如何？”</p>
沈明嘉适时的站了出来，眉眼间含着笑意看着她们几人。</p>
“兄长都这么说了，哪里还有不应的。”</p>
沈玉英原本被人落了面子，还有几分不满，听沈明嘉出言，顿时喜笑颜开来，将那些个不快抛的干干净净的。</p>
几人说说笑笑，便准备去梅苑的亭子里煮茶，柳琳琅自觉与他们搭不到一块儿去，起身整理了下衣衫就准备回去，回过头只见沈玉青拉着她的衣摆，柔声道：</p>
“姨奶奶不如和我们一同去？”</p>
沈玉青见她模样生的好，年纪也小说的上话，就开口邀约了。</p>
柳琳琅原想着摇摇头作罢，却发现沈明嘉的目光也落到了这边来，鬼使神差之下便道：“那多有叨扰了。”</p>
“姨娘多虑了，哪里有什么叨扰不叨扰的，人多些也热闹不是么？”</p>
沈明嘉走在前面，掀了帘子让她们先出去，见柳琳琅立在原地生出几分手足无措之感，眼儿怯生生的犹如那晚的猫儿，便忍不住答了话。</p>
沈玉仙也看不惯自家兄长敬重一个妾室，忍不住冷哼一声，将头给转了过去，耳上的碧绿色坠子轻轻一晃，轻蔑的很。</p>
兄长是扬州城里的才子，她又何尝不是名动一方，自以为身份矜贵，旁的人便入不了眼。</p>
何嬷嬷等人都打了帘子走了，连忙在壶里添了些热茶，口中殷切道：“夫人生了一对明珠似的儿女，真是晃花了我这婆子的眼。”</p>
“只不过仙姐儿如今年岁大了，正是相看人家的时候，也不晓得要配个什么郎君？”</p>
话里话外带了几分试探的意味。</p>
不为别的，只是临安郡里有个靠着做蚕丝买卖的富商与她家有些姻亲关系，正好府里有个哥儿也准备婚配了，名唤作孙云山，模样生的也还算周正，便派了她打听一两句，探探江氏的口风。</p>
江氏不晓得她心里那些个所思所想，正为这事儿感到头疼，扶额道：“仙姐儿心气儿高，自然是要好生把关，那些个扬州城里稍微有点名气的儿郎，那宅院里都不太干净……”</p>
前不久还有个官家的少爷打死了一个通房的小妾，虽说让人压了下来，可见那些个人心思不正，哪里敢将仙姐儿给嫁过去。</p>
听江氏这么说，何嬷嬷顿时哑了声，孙家那孩子开荤开的早，还没从哪里说起，后院里就已经添置了好几个通房丫头，回头定要给他嘱咐一番才是，便收拾了东西准备去报信儿。</p>
而柳琳琅一行人出了院门勾，穿过了几个拐角，才到了亭子里。</p>
此处建在湖面的正中央，因此又被唤作湖心亭，抬眼向四周望去，皆是白茫茫的一片，除了岸上那万年青带着些绿意，再无旁的颜色了。</p>
几个身穿着夹袄的丫鬟在红泥炉里将火生里起来，将煮茶的用具摆好后才慢慢地退了下去。</p>
炉火上还放着板栗红薯之类的，火烤得久了，一股意甜香慢慢地弥漫开来，倒也不失是件趣事。</p>
沈玉英拿着竹制的小夹子将火上烤着的板栗给翻了个面，口中道：“还是扬州好，往日在徽州的时候，入了冬大家都恨不得时时刻刻躲在自己的厢房里，哪里会像这般聚在一处。”</p>
“要我说啊，煮茶确实不错，可若是再温一壶梅子酒才更快活。”</p>
沈明嘉道：“英妹妹倒是个性情中人，如今天冷了，小酌两杯也不妨事。”</p>
便吩咐了下去，“再让丫鬟拿壶酒来就是。”</p>
几人围着一个圆桌，看起来热闹非凡。</p>
桌上除了板栗之外的小食，还放着茶饼，近而一闻只觉得清香扑鼻，沈玉英见多识广见，晓得这茶饼是先要放在文火上炙烤一番，研磨捣碎后才开始煮。</p>
她心下暗道：“今日沈玉青那丫头非要和一个妾室凑到一块，降了我们的身份，那不如就让她出出丑，自讨没趣，灰溜溜的滚回去。”</p>
思及到此，就刻意存了想要为难柳琳琅的心思，口中道：“我这刚回到府就听得下人说姨奶奶知书达礼，颇有大家风范，想必这煮茶之事定然也是信手拈来了。”</p>
柳琳琅原是在走神，一双眼儿直盯着雪地发呆，忽然听她提到了自己，便回眸望过去，“英姑娘谬赞了，奴婢不过是个粗鄙之人。”</p>
心下却如同个明镜一般，只道：“这英姑娘面皮子生的好，心眼儿却不怎么好，分明晓得我出生，还故意这么说，分明就是找事来的。”</p>
沈玉英见她不顺着自己的话往下接，又不甘心道：“姨奶奶真会自谦，不如来煮一煮茶，让我们也好瞧一瞧手艺如何？”</p>
柳琳琅似笑非笑的看着她，却听沈明嘉道：“姨娘是长辈哪有给小辈煮茶的，更何况方才手受伤了多有不便，还是让我来吧。”</p>