“污蔑？”云恬抬眼，澄亮的眸子直勾勾盯着她，“你是想狡辩说自己未曾去过镇国将军府吗？”</p>

    云薇被她盯得毛骨悚然，“我......我只去到门口，便遇到肃王妃......”</p>

    她发现自己气势不知不觉弱了几分，扬起声调道，“你不信，可找人去肃王府求证！”</p>

    云恬似笑非笑，“肃王妃在将军府外遇见你，可并不代表在遇见她之前，你没进过将军府。”</p>

    云薇一噎。</p>

    慌乱间抬眼，竟发现云恬那双眼睛，像极了慕长缨生气时看人的眼神。</p>

    云薇下意识闭了闭，将慕长缨的模样从脑海中甩脱。</p>

    真是疯了，她怎么会从病秧子云恬的皮囊上，找到慕长缨的痕迹！</p>

    此时云薇那模样，看起来委屈至极。</p>

    她眼泪扑簌哽咽争辩，“母亲，我没有去过慕家，更不可能跟御林军有联系，那毒药，我真不知道是怎么回事！”</p>

    云恬却是冷笑，“慕家密道通向后院的庭园，有皇后娘娘赏赐给慕大小姐的一株四季桂，是去岁南疆使臣进贡的罕见品种，独一无二。”</p>

    “那株四季桂，慕大小姐当成宝贝一般娇养，花枝浓密，伸延到了假山密道口。在密道时，我亲眼看见，御林军统领拨开桂花树枝先行一步，而你走在他身后，恰好被放下的树枝回弹打中，桂花花粉落了满头。”</p>

    她凝着云薇颤动不安的眼睛，一字一顿道，“桂花花期在九月，如今，满京都城，便只有那一株四季桂开了花。”</p>

    “你能否解释一下，你这满头的桂花清香，从何而来？”</p>

    云薇瞳孔猛地一缩。</p>

    她在众人的注视下，支支吾吾起来，“我......我......我在王府的时候，王妃娘娘让我试抹了桂花味的头油......”</p>

    何氏见她的样子，心中凉了半截。</p>

    她平静朝姜嬷嬷吩咐，“你走一趟肃王府，就说，我闻着云薇的头油好闻，厚着脸皮求王妃娘娘赏我一瓶，不必言明是什么味道。”</p>

    “是，夫人。”姜嬷嬷应下，作势离开。</p>

    “母亲！”云薇的膝盖连连往前挪，一把拽住何氏搁在榻上的手，“母亲......女儿知错了！”</p>

    不言明是什么味道，就去讨要头油，就算肃王妃有心帮她掩饰，也无从出手。</p>

    何氏只一句话，就让她的谎言不攻自破。</p>

    姜嬷嬷的脚步顿住，无声叹了口气。</p>

    她是跟随何氏多年的旧人，没有人比她清楚，夫人有多疼爱云薇。苏姨娘要害夫人，夫人最多不过是愤怒，可没想到，连大小姐也有份......</p>

    即便不是亲生，至少也该念着这些年夫人对她的疼宠和护持吧！</p>

    简直是忘恩负义的白眼狼！</p>

    夫人这次，怕是要彻底被伤透心了。</p>

    何氏的手一点点从云薇手掌中挣脱，眼里流露出哀莫大于心死的神色。</p>

    半晌，竟是一句叱责的话都没说。</p>

    云薇这次真急了。</p>

    “母亲！女儿不知道那是毒药......”云薇咬了咬舌尖，整个人也清醒了些。</p>

    “是姨娘以生养之恩胁迫，让女儿替她把那瓶药带回来，她说那是要给她自己用的，是可以帮她助孕的宫中秘药......”</p>

    她嘤嘤哭诉，“女儿真不知道！母亲信我，您对我这么好，我怎么可能害你！”</p>

    何氏阖上了眼睛，“拖下去，与苏氏一起，先杖责三十，关进柴房。”</p>

    两行清泪顺着眼角滑落，“谋害主母，其罪当诛，姜嬷嬷，你去主院看看侯爷醒了没有，把此事详禀于他。”</p>

    这句话不只是在吓云薇，也是在安抚云恬，意思是说，她会给云恬一个公道。</p>

    “母亲！您信我啊——”</p>

    姜嬷嬷心里也憋着气，动手力气很大，娇滴滴的云薇被她捁着手臂往后拖，“母亲，我真没有害您——！”</p>

    云薇连连哭喊狡辩，拼命挣扎。</p>

    可是这次，何氏没有睁开眼。</p>

    一刻钟后，门外传来了板子的闷响和两人的惨叫声。</p>

    苏姨娘也就算了，向来被捧在掌心里的大小姐被夫人亲令杖责，这绝对是十七年来破天荒头一遭！</p>

    下人们远远看着，议论纷纷，却也识趣地不敢靠近，免得触了霉头，祸及自身。</p>

    云恬看着面容悲怆的何氏，再次攥住她的手，轻声道，“母亲，为她们，不值得。”</p>

    何氏的手颤了一下，半晌，用力回握她，眼睛也慢悠悠撑开，“恬恬说得对。”</p>

    为想谋害自己性命的人，流一滴眼泪都是多余。</p>

    她松开手，手指轻轻抚过云恬的脸，“从前我怎么没发现，你的轮廓和鼻子，都像我......”</p>

    云恬笑了笑，“女儿大概是像父亲更多吧，而且谁能想到，苏氏这么阴险，母亲要快快振作起来，莫让她们得逞才是。”</p>

    一通宽慰下来，何氏眉宇间的愁容消散而去，看着她目光泛着慈爱，“你向来身子孱弱，今日一通折腾，累着了吧？”</p>

    在云恬的记忆里，何氏从未这般温柔地与她说话。</p>

    此刻，她眼底忍不住涌起阵阵的酸涩，为云恬，也为自己。</p>

    这一日，已死的云恬回到了母亲的身边，可活着的慕长缨，却永远失去母亲的庇护。</p>

    多么讽刺啊。</p>

    何氏以为云恬感动得落泪，心疼地抹开她脸颊的泪珠，“不是还劝我吗，自己倒是哭上了。”</p>

    云恬用袖子拭泪，只觉一道清冷的目光凝在自己后脑勺。</p>

    她不敢回头与云砚之对视，只装作未曾发现，与何氏有一搭没一搭地说着话。</p>

    就在这时，姜嬷嬷去而复返。</p>

    她有些为难地看了看云恬，又对着何氏道，“奴婢去了主院，侯爷刚醒不久，才刚起了个话头，肃王府的管事刘全就带着媒人来了，说要向......向大小姐提亲。”</p>

    何氏冷下脸，“替谁提亲？”</p>

    “刘全说，是肃王世子！”</p>