探寻者2_第四十七章 凯瑟琳

共有兄弟四个。我本来会让你去问埃米尔最年长的表哥安东尼，问他埃米尔去哪儿了。但是现在安东尼也失踪了。”

确切地说，他并不是失踪了，凯瑟琳想道，她从他的身体下面爬出来的时候，他正在香港流血至死。她咽了咽口水，试图将这段回忆从脑海中赶出去。

“他……安东尼从来都没有在庄园里训练过，”凯瑟琳柔声说道，努力让自己的声音保持平稳，“他受过探寻者训练？”

女人心烦意乱地点了点头：“他的父亲亲自训练他和他的兄弟——不过我不知道他为什么要这么做。在三代人以前，他们家族的仪式剑就已经遗失了——他们是骏马家族。而安东尼也失踪了，就像埃米尔失踪了一样，就像许许多多的探寻者都失踪了一样。而且，安东尼的一个兄弟最近被袭击了，受了伤。”

那一定是袭击安娜的人，凯瑟琳想道。

佩尔内先生看上去不大舒服。他在扶手椅中动来动去，一直盯着地板。

凯瑟琳犹豫着问道：“只是——你觉得那个表哥和埃米尔的失踪有可能有什么关系吗？如果他们家族的仪式剑没有了……那他有没有可能是在伺机夺走埃米尔的仪式剑呢？”

“他们是家人，”女人严厉地低声说道，仿佛凯瑟琳提出的这个问题本身就太过分了。“这当然不可能了。他们是最好的朋友。”

埃米尔的父亲抬起双眼，密切地观察着凯瑟琳。他的脸因为某种压抑着的情感而发红，凯瑟琳不确定他是马上就要将她赶出他的家了，还是要哭了。最终，男人的一只拳头砸在了他另一只手张开的掌心中。“他不能亲手杀害探寻者。”他说道。

他的妻子飞快地抬起头来望着丈夫，她看上去吓坏了。

“谁不能？”凯瑟琳问道。

“到了现在，你一定知道我说的是谁了。”

凯瑟琳立刻就明白了。这个男人正试图告诉她一些和布里亚克暗示过她的非常相像的信息。“你说的是中阶裁决者。”她沉着地说道。

男人缓缓地点了点头。

凯瑟琳说道：“但是——裁决者当然不能杀死探寻者了……除非探寻者犯下了罪行——”

“你误解我的意思了。”男人告诉凯瑟琳，将她的话打断。然后他继续说道，声音因为话题的沉重而沙哑，“他希望他们死掉。他想要亲手杀掉他们。但是他不能。”

“为什么他会……裁决者也有裁决者的誓言，他永远都不会——”

她的话被男人厚实胸膛里传出的隆隆声打断了，片刻之后，她意识到这是一声厌恶的笑。他说道：“誓言？不。你不能把他当作是一名裁决者。他是……他是不受任何誓言束缚的。他有自己的计划。他想要杀掉探寻者，但是他不能亲手去做这件事。”

凯瑟琳止住自己说话的冲动，仔细思考着佩尔内先生正在告诉她的东西。

最终，她问道：“他为什么不能亲手杀掉探寻者呢？”

“这一直是个谜，”男人严肃认真地回答道，“这是因为中阶裁决者和高阶裁决者之间的某些东西。我有我自己的推测。你能够读取另一个人的思想吗，凯瑟琳？”

凯瑟琳被这个突然的问题吓了一跳。“不——不能有意地读取。”她回答道。她想起来在她前去圣米歇尔山之前那个连接了她的意识的冷酷意识。“这种情况发生过几次。”

“所以，你知道这是可能发生的。”

她有点儿不情愿地点了点头。这是作为一名探寻者的生活，凯瑟琳所不喜欢的部分。

“我相信，高阶裁决者可以看到中阶裁决者的想法，”埃米尔的父亲郑重地告诉她，“如果中阶裁决者亲手杀掉探寻者，高阶裁决者就会知道，然后会处决他，因为那位老人非常公正，不会允许这种邪恶的行径。但是如果中阶裁决者让其他人为他做这些事，高阶裁决者也许就不会知道了。”

“别说了！”他的妻子咝咝地说，伸手去捂他的嘴，就像是一个小孩试图让一个更大一点儿的孩子噤声一样。

他制住了她，继续说道：“所以他不亲手杀掉他们，他让他们自相残杀。”

“闭嘴！”他的妻子已经因为恐惧而狂乱，“他会知道的。”

“他怎么会知道呢？”佩尔内先生问她，声音越来越大，“他看不到我的意识。”

她用很低很低的吓坏了的声音说道：“他会从其他人那里听说我们都做了什么——”

“我们失去了我们的仪式剑，失去了我们的儿子。我们不再是探寻者了。他根本就不在意我们了。”

“我们说好什么都不说的。”她低声请求道。

“我要把我们所知道的都告诉她。”佩尔内先生说道。妻子在他的钳制之下挣扎着，他依旧耐心地制住她，就像一头狮子制住不听话的小狮子一样。他用更柔和的声音说道，“如果我们不能把事实的真相告诉一名正直的探寻者，我们就毫无作用了。”

佩尔内夫人别过了头，凯瑟琳怀疑，如果对方还有哭的精力，她一定会哭的。

“他不能亲手杀掉探寻者，否则高阶裁决者就会知道他的所作所为。所以，他让探寻者们自相残杀。”凯瑟琳重复道。

在某种意义上，这也是布里亚克在地铁上试图告诉她的东西。在很长一段时间里，她静静地坐着不动，仔细思考着这个新信息可能带来的后果。一直以来她是多么愚蠢，又是多么天真啊！一直以来她都以为中阶裁决者只是一个糟糕的裁决者，没能履行保证探寻者正直的职责。现在这种解释要合理得多。是中阶裁决者令探寻者做出可怕的行径。这就是为什么有那么多可怕的事情发生。凯瑟琳问道：“他是怎么让他们自相残杀的？”但是她意识到，她已经知道答案了。“他……他许诺他们可以得到其他家族的仪式剑？”

“有的时候，是这样，”男人告诉她，“其他时候，他鼓励他们为过去其他家族所做下的坏事来向那些家族复仇。”

“你是怎么知道这些的？”她问道。

“中阶裁决者将他做事的痕迹隐藏得很好。大多数被他所害的探寻者都对他那宏大的计划毫无察觉，”他说道，“但是中阶裁决者也无法将这些痕迹完全隐藏起来。在我还在接受训练时，一位朋友向我坦陈，他和中阶裁决者达成了一个协议。

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