第2章
回家的路，寂静得可怕。
秦默和谢云风跟在秦岳身后，两人都低着头，一言不发。之前的惊恐尚未完全褪去，双腿仍有些发软，踩在回家的青石板路上，感觉像是踩在棉花上。夕阳将三人的影子拉得很长，更添了几分诡异和不安。
秦默偷偷抬眼看向爷爷的背影。那熟悉的、略显佝偻的背影，此刻在他眼中却变得无比陌生而高大。方才那一声怒喝，那一个手印震退两只恐怖妖王的画面，如同烙铁般深深印在他的脑海里，不断回放。
那真的是他那个平时只会遛鸟下棋、偶尔念叨些老规矩的爷爷？
谢云风显然也处于巨大的震撼中，时不时用眼角瞟向秦岳，又看看秦默，眼神里充满了疑问和后怕。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是闭上了，只是默默跟着。
一路无话，直到回到那座位于老街深处、带着天井的老宅。
秦岳推开沉重的木门，吱呀一声，仿佛开启了另一个世界。宅子里弥漫着淡淡的檀香和旧书卷的气息，与外面喧嚣的现代都市格格不入。
“云风，今天吓坏了吧？先去西厢房休息一下，压压惊。”秦岳停下脚步，对谢云风和蔼地说道，但语气却不容置疑，“我有些话，要单独跟小默说。”
谢云风立刻点头，如蒙大赦：“好的，秦爷爷。”他担忧地看了秦默一眼，拍了拍他的肩膀，然后快步走向西厢房，一刻也不敢多待。
秦默的心一下子提了起来。单独谈话？他知道，摊牌的时刻到了。
秦岳引着秦默，没有去往常的客厅，而是绕过影壁，穿过一道隐蔽的月亮门，走向老宅最深处一个秦默从未进去过的房间。
房间的门是厚重的黑檀木，上面雕刻着复杂的、难以理解的纹路，摸上去冰凉刺骨。秦岳从腰间取下一枚古旧的铜钥匙，插入锁孔，轻轻一转。
“咔哒”一声轻响，门开了。
一股更加浓郁的古旧书卷气息混合着淡淡的奇异香料味道扑面而来。房间内没有窗户，四壁都是顶天立地的书架，上面塞满了各种线装古籍、竹简甚至兽皮卷。房间中央是一张巨大的紫檀木案，案上摆放着笔墨纸砚，还有几件造型奇特的罗盘、令牌状的东西。
最引人注目的，是正面墙壁上悬挂的一幅巨大的、已经泛黄的手绘地图。地图上山脉起伏，河流蜿蜒，但许多标注用的都是极其古老的符号，与现代地图截然不同。地图上，四个点被朱砂笔醒目地圈出，并以古老的篆字标注：秦岭、昆仑、泰山、南脉。
“坐吧。”秦岳指了指案前的两张黄花梨木椅，自己率先坐下，神色是前所未有的凝重。
秦默依言坐下，心跳如鼓，目光却忍不住四处打量这个充满神秘气息的房间。
“今天，你们遇到的那东西，叫‘妖兽’。”秦岳缓缓开口，声音低沉而有力，仿佛带着历史的回音，“而那森林，也并非普通的雾气，那是残留的灵气，以及……从‘异兽森林’边缘渗漏出来的微弱气息形成的屏障。”
“妖兽？灵气？异兽森林？”秦默喃喃重复着这些陌生的词汇，感觉自己像是在听天方夜谭。
“唉，这一切，本该等你再大些，更沉稳些再告诉你。”秦岳叹了口气，眼神悠远，“但今天这一出，说明局面可能比我们这些老家伙想的更糟，你也该知道自己的身份和使命了。”
他站起身，走到那幅巨大的地图前，手指划过那四个朱红圈点。
“你以为建国之初，天下就真的立刻太平了吗？不，那时的世界，远比书本上写的凶险。灵气远比现在充沛，妖兽灵兽肆虐山林，草木精怪时有显化，人族生存艰难，百废待兴之余，更是人心惶惶。”
秦默屏住呼吸，仿佛看到了一幅波澜壮阔却又危机四伏的古老画卷。
“为护佑苍生，安定人心，当时的领袖秘密找到了镇守华夏四大龙脉的家族。便是我们秦家，镇守秦岭龙脉，主生机；昆仑谢家，主天命；泰山许家，主社稷；以及南脉南家，主人文。”秦岳的手指依次点过地图上的四个点，每点一下，都仿佛有千斤重。
“四大家族联手，以无上秘法，强行将天下绝大部分的奇珍异兽、凶猛妖灵，尽数迁徙至一处用大神通开辟隔绝的‘异兽森林’之中，并将世间游离的灵气，近乎全部凝聚于森林之内，形成结界，使它们在其中自成一界，减少对人世的侵扰。”
秦默听得目瞪口呆，这简直是神话传说！
“那…那外面的动物…”
“只是些普通生灵，或极少数灵气稀薄、血脉微弱到可以忽略不计的小精怪而已。”秦岳摇摇头，“而四大龙脉，关乎国运命脉，绝不容有失。我们四大家族的使命，便是世代镇守龙脉，维护异兽森林结界的稳定，防止妖兽重返人间。这便是‘灵隐协议’。”
他转过身，目光灼灼地看着秦默：“我秦家，不仅镇守龙脉，更执掌上古失传的诸多阵法，如诛仙剑阵、周天星斗大阵等，以及……”他走到案边，郑重地从一个紫檀木盒中取出两卷用不知名丝绸包裹的古卷。
丝绸展开，露出里面古朴的卷轴，材质非帛非纸，散发着苍茫的气息。卷轴上是用古老的篆文书写的标题——
《山海经·上卷》
《山海经·中卷》
“《山海经》？”秦默失声，“那不是神话故事吗？”
“神话？”秦岳轻笑一声，带着一丝傲然与苦涩，“它是我族世代守护的秘宝，其上记载的，并非虚构，而是真实的山川地理、奇珍异兽、乃至其弱点与特性！谢家持有下卷，许家则执掌‘山河社稷图’，皆是无上瑰宝。至于南家……”
秦岳说到这里，眉头紧锁，语气沉了下去：“近年来，南家所负责的区域屡有异常，结界波动频繁。今日你们遇袭，绝非偶然。我怀疑…南家恐怕已生了异心，与森林内的某些存在，有了不该有的勾结。”
这个消息，比之前的更让秦默震惊
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