第44章 利瑟尔的诡计
应，小女孩的眼神闪闪发光。也许就此满足了吧，她开心地跑向玄关，她的双亲正在那里跟女主人谈笑风生。
「这是赞美吗？」史塔德问。
「是呀。」
「你平常会教小孩子功课？」
「真的只是偶尔指导一下而已。」
利瑟尔将落到颊边的头发拨到耳后，面露苦笑。不打算到公会接取委托的日子，或是任务早早结束、提前回到旅店的日子，附近的小朋友们偶尔会来找他指导功课，而带头的就是那位小女孩。
有一次，小女孩独自在餐厅绞尽脑汁写学舍的作业，利瑟尔从旁指导，便成了一开始的契机。原本不懂的地方一下子融会贯通，小女孩高兴得不得了，于是开始邀请要好的孩子们一起来请教功课。不过，要答应邀约，还是拒绝他们，得看利瑟尔的心情而定。
「我也常常推辞，不过他们并不介意，下一次还是会来找我，是群好孩子呢。」
「这样啊。」
「只不过，劫尔在旁边的时候他们完全不会靠过来。」
「我想也是。」
史塔德使劲点头。
「啊，不过一开始知道我是冒险者的时候，孩子们的母亲好像有点困惑。」
「那是……」
当然的吧？史塔德刚要这么说，便打住了，利瑟尔指的应该不是这一点。他重新拣选措辞，再度开口。
「冒险者并不是什么家长会想让孩子接近的族群吧。」
甚至还有「冒险者灾情」这个说法，专门指称冒险者对国民造成的危害。
冒险者的形象粗暴野蛮，说难听点，就是凭蛮力赚钱的集团，没有父母想把孩子交给这种人吧。不过实际上，那群妈妈的困惑只有一成是「这人竟然是冒险者……」，三成是「这人竟然是冒险者!?」，另外六成则是惶恐地心想「这人当冒险者真的好吗」。
「现在还会帮他们指导功课，表示问题解决了？」
「是呀。看来稍微会念点书的人，果然会受到家长欢迎呢。」
利瑟尔好笑地说道。这是什么意思？史塔德眨了一下眼睛。
那是前阵子发生的事。小朋友们半带强迫地说服了一位青年，将他带到利瑟尔面前，异口同声打着包票说「绝对没问题！」青年似乎就读于某间知名学院，看见他睁着一双死鱼眼、口中喃喃自语，利瑟尔也忍不住疑惑地看向孩子们。一问之下才知道，青年正在跟某项研究课题苦战。
利瑟尔探过头去，看了一下青年拿在手上的报告。这种程度应该没有问题，利瑟尔于是给了他几个提示，结果青年听了狂喜乱舞，一边说着「我终于可以睡觉了！」一边回去了。这件事情就这么在妈妈之间传了开来。
「你常常提到以前的学生，应该很习惯指导别人吧。」
「不知道耶，我指导过的也只有他一个人而已。」
聊着聊着，热腾腾的早餐便上桌了。
加入大块香肠的番茄蔬菜汤、刚烤好的长棍面包、鲜翠欲滴的生菜沙拉一一排列在餐桌上。餐点由女主人厨艺傲人的丈夫一手包办，这里的餐点和其他开给冒险者的便宜旅店可是天差地远。不过劫尔从来不提这些事情，所以利瑟尔无从得知就是了。
就这样，二人一边谈天，一边优闲吃完早餐。这时候，正在品尝餐后咖啡的史塔德，忽然看向餐厅的门扉。
「史塔德？」
「看来一刀回来了，既然用过早餐，我差不多该回去了。」
即使是史塔德，也不会因为今天休假就整天拉着利瑟尔四处跑。另一方面，也是因为前一晚睡在他身边，某种程度上他已经满足了。
「真厉害，我完全感觉不到。」
听史塔德今天早上说过的话，想必他对气息也十分敏锐。利瑟尔一向感觉不到气息与杀气，于是佩服地这么说道。受到他夸奖，史塔德好像很开心，露出了有点满足的表情。
「虽然不知道为什么有人要害你，还是请你务必小心。」
「谢谢，你也多小心。」
史塔德饮尽杯中剩下的咖啡，从座椅上站起身来。看见利瑟尔挥挥手，他同样举起一只手，没有挥动就放了下来。
接着，史塔德的手才刚碰到门把，那扇门正好从另一侧打开了。劫尔手握着门把站在那里，他一身轻装打扮，烦闷地拨乱那头濡湿的头发，看起来好像刚冲过澡。
「怎样啦。」
「没事。」
二人一言不发，对视数秒，正要若无其事地错肩而过，却因为史塔德一句话再度停下脚步。
「什么我跟你很像，别鬼扯好吗，战斗狂。」
「这种话老子也不想说。」
昨晚劫尔说的话，史塔德听见了。
他表面上虽然漠无感情，却懂得巧妙表现自己的负面情绪。看见他浑身酝酿出一股露骨的嫌恶，劫尔也满脸不悦地蹙起眉头，咋舌一声。
「挡住门口不好哟。」听见利瑟尔的声音，二人瞥了他的方向一眼，彼此迈开脚步。
「还想待在他身边，就拼死把他保护好。一刀。」
擦肩而过的瞬间，史塔德只抛下这么一句话。还要你说？劫尔冷笑，但史塔德没有回头。要是二人决一死战，胜出的一定是劫尔，所以史塔德才这么说。
这不是什么高尚的信任，不过是区区的事实而已。利瑟尔将咖啡杯凑到嘴边，望着这副光景。这二人某些地方果然很像，他心想，唇边浅浅勾起微笑。
「总之，这件事肯定跟盗贼有关。」劫尔说。
「他们用的完全是同样的弓箭嘛。」
利瑟尔和劫尔嘴上讨论前一晚遇袭的事，走在路上的姿态却丝毫不见紧张。
升阶之后可以接的委托也变多了，他们正要到公会看看有没有什么适合的任务。虽然不缺钱，但利瑟尔对各式各样的委托都感兴趣，其实还算勤于造访公会。
「不过是死了同伙而已，不可能为了这点事复仇。」
「而且目标不是劫尔，而是我，这点实在是……因为我比较容易下手吗？」
「啊……你朝着那个逃跑的开过枪嘛。可能他怀恨在心？」
利瑟尔还在贵族社会的时候，总是小心
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