第53章 蛇伤
，结拜为兄弟。
时值半夜时分，甄龙敲开店老板房门，唤来热酒热菜，举杯预祝魏馥马到成功，衣锦归来。
魏馥问：“恩人欲往何处？”
甄龙答：“往蓉州而去，欲做小生意。”
魏馥问：“敢问尊姓大名？我将何处寻？”
甄龙俱告他与祁原之姓名，述说具体地址尚不明确。
两人如亲兄弟一般，说不完的知心话，道不完的手足情。看看天色微明，甄龙说：“夜色太晚，你就此凑合一宿，明日早点赶路。”
次日，睡到日头升起，他们才起床。
甄龙又给魏馥买了一辆马车，京城一行以避脚力之苦。甄龙与祁原送魏馥至一里之遥亭子，随后依依惜别。
一袭尘土在马车后面飞扬，车身飞快远去。一条大路伸向远方，看不见尽头。甄龙站在亭子边上，呆呆地望着魏馥，踏上进京赶考之路。
魏馥进京赶考，乘船行至途中。
忽然，有一人，叫苏泽，拦住船头，请求搭船一同前行。
因为年龄相差不远，魏馥也乐得有人作伴，就答应苏泽上船。
苏泽上船之后，与魏馥叙谈颇治，言语举止，娴雅风流，一时倾倒魏馥。继而又吹起短笛，音韵悠扬，使魏馥听得入了迷。
正在这时，突然见一人，自水面上，一跃而入舟中，持一铁柄伞，奋然出击，将正在吹笛的苏泽，击坠入水而死。
魏馥视之，其人，形容怪伟，须发林林，如坚战，皆骇极仆跌结舌。大声叫喊说：“你是谁？”
那人答：“你别害怕，我叫虎哥，是来救你的。”
魏馥惊魂未定，“哦”了一声。
虎哥问：“你是到京城赶考的吗？”
魏馥答：“是啊！”
虎哥又问：“有没有贵重物品？”
魏馥又答：“当然有的。”
虎哥笑了，说：“我不杀贼，贼且杀你。刚才那吹笛号的，叫苏泽，就是一个贼，专门来抢劫你的。”
魏馥起谢。
虎哥又说：“苏泽还有同伙，而且彪悍，可能在今夜将来报仇。”
魏馥啊了一声，几乎瘫倒在地。
虎哥安慰，说：“有我在呢，不必担心！”
是夜，虎哥狂饮烧酒，连饮数十觥，不醉。饮罢，取铁柄伞枕之卧，鼾声如雷霆。魏馥假寝，俟之。
夜半，魏馥听到有动静，叫醒虎哥，说：“贼人来了！”
虎哥挟伞，据船头，时月黑夜繁，微辨人影。
一个贼人，持刀奔向虎哥，说：“你杀了我弟，今日我来报仇。”
虎哥不答，即举伞，以格之。贼人应手而仆，刀槊环进。虎哥从容挥伞，呼呼作风声，与芦苇瑟瑟相应。
打斗不了几个架式，为首那贼，被虎哥刺倒而落水，余贼奔逃。虎哥已夺得贼弓矢，连发射之，尽告毙。
魏馥观之，吓得汗流浃衣裾
虎哥挟伞，入舱坐，神气洒然。
魏馥酌酒劳虎哥，复饮数十觥。
魏馥对虎哥，感激不尽，拜伏在地上，说：“向者不敢启问，今你救了我，恩厚矣。愿闻姓名，以图报效。”
虎哥将魏馥扶起，举伞，扣舷，说：“我无姓名，亦不望报，走了！”
说罢，一跃而逝。
虎哥豪侠，出入江湖，身怀绝技，救人于危难之中，不图报答，可谓古道热肠，义高千秋。
且说甄龙资助魏馥三百两银子，除了一路花费，还剩二百余两。数日后，经过车马劳顿，至蓉州。九陌红尘，十里欢场，心绪荡漾。
祁原说：“连日奔波劳累，不如去妓院，寻欢开心，再谋生意。”
甄龙说：“眼前哪有心情寻乐？扬州繁华，乃经商绝地。最要紧的是尽快寻商道，立下足脚。只要有了钱，有的是机会。再说所剩银两，拿来做生意，还不够本钱。”
祁原埋怨：“我早就劝你，钱捂紧点，别给那个贼人，你就不听。此境况，欲玩耍皆无奈。我与妻新婚不超三月，则外出好几年，皆未近女色，心里实在想那个耶。”
甄龙说：“那好，且进去玩耍一会，省得埋怨。”
俩人来至妓院，老鸨接待，挑选姑娘。
祁原挑的，叫陈欢欢，稍胖；甄龙选的，叫邹乐乐，略瘦。
姑娘舒展本领，原与龙尽情玩耍，俩人乐不思蜀，不知不觉过了一段时日，眼看银子快没了。
陈欢欢说：“看样子，你等并非富者，穷者一个，并不是瞧不起你，而是替你着想。趁银子没花完，劝你赶紧离开。不然，老妈子会把你等钱榨干。”
邹乐乐说：“到此玩耍者，花钱如流水，且是无底洞，有多少花多少，除非你家是盐商，钱花不完。”
两姑娘算是有情有意，话已经说到这个份上。
甄龙说：“姑娘说得有理，我们早点走。”
祁原被陈欢欢迷住，说：“来就来了，再玩几天。”
身处温柔之乡，享受男女之乐。甄龙智商，亦为零，顿时犹豫。
日子在犹豫中度过，泡妓院何尝不花钱？终于有一天，没钱结账。老鸨翻脸不认人，令打手将其撵出妓院。
出门之时，甄龙说：“悔不该来此，来了必花钱。早点走，早不听。钱没了，皆怪你！”
祁原说：“你怪我，没有用。非我不走，你亦未走。”
甄龙失望地说：“以后咋办？身在异乡，只要没钱，别说生意，生活都难。”说罢，甄龙便欲轻生，往锦江里跳。
祁原一把将甄龙抱住，说：“你傻啊，那么不爱惜生命。留得青山在，不怕没柴烧。银子没有了，可以再想办法挣，一切都还来得及。而生命没了，一切都算完了。”
甄龙问：“那你有何办法？”
祁原答：“容我想一想。”
甄龙说：“我想到一个主意。”
祁原说：“说说看。”
甄龙说：“我从舅处，偷走了契约。我现再回，以此要挟，可迫之，再出钱。”
祁原说：“现在我们在蓉州，到踵州有六百多里，路途遥远，没钱作为盘缠，怎么回？”
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