第86章 越狱

护之，不让原承审官吏受责，是也。亦说‘护犊子’——弥缝办理，以保全官场大局计，实则救官而不肯救民也。”

遂未采用许戟、何掆、郑敃三人调查结果，而是遵照方晏之吩咐，径至银州，直接见郝琯，问清缘由。

且说知县郝琯，窃闻：原巡抚缪彝，派捕快暗查。着实吃了一惊，担心东窗事发，贪污受贿，失责渎职，若被查出，皆会受处分。

终日惶惶，忐忑不安，担惊受怕，捏一把汗。

今闻缪彝调走，方晏接任，此乃天意也。

郝琯即往巡抚衙门，拜访方晏。并送黄金一千两，作为见面礼，方晏纳之。郝琯说：“贺公上任！”

方晏说：“我闻刘犇案，现有冤情。已派陶厹，至你处，如实汇报。”

郝琯说：“定当据实，不负大人信任。”郝琯归之，欲迎陶厹至。

是日，晌午，陶厹来到。郝琯闻讯，具隆重官服，率领县衙内大小官吏，提前至十里外迎客亭等候。

陶厹坐轿至，郝琯拜起居，解衣推食，倒屣相迎。陶厹轿内挥手。至县衙，琯于堂下再拜。陶厹让郝琯坐于侧，说：“刘犇案喊冤，你可知？”

郝琯说：“卑职知晓。”

陶厹问：“你可细查否？”

郝琯说：“这是当然，未敢轻视。派差役查验尸体，作笔录，固定人证与物证。皆以序来，一丝不苟。终得出结论，断定刘犇是凶手。”

陶厹又问：“刘犇为何喊冤，焉有隐情乎？”

郝琯说：“非也。犯人面对死刑，皆是如此，无冤亦喊冤，妄图逃脱罪责。于狱，早已司空见惯。”

陶厹再问：“刘犇与虞瑁，是一人乎？”

郝琯说：“确系一人。据查，刘犇逃出本家，认虞嘊为义父，改名叫瑁。”

陶厹说：“原来有此因，则说得通矣。”

郝琯说：“此案，前后逻辑分明，非冤案也。”

陶厹说：“既已查清，本官亦好复命。”

说着，陶厹便欲起身告辞离开。

郝琯挽留说：“大人至银州，让衙门蓬荜生辉，乃银州百姓之荣幸也。卑职早已备下酒宴，若大人不嫌弃，赏脸喝一杯薄酒，如何？”

陶厹说：“然也，客气至极，恭敬不如从命。”

郝琯拜谢，止留女侍进酒供食。喝酒寻欢作乐至深夜，留宿于驿馆，琯让两女伎临床陪侍，并送厹黄金一百两。

次日，陶厹离开银州。琯仍送至十里外亭子处，作礼而告别。

陶厹回至省城，充实刘犇案卷子，将刘犇、虞瑁二人，合二为一。经方晏审定，再次将刘犇定为死罪，监毙狱中。

刘犇案再查之果，方晏令传至县府阅。鲁浦阅之，与之前差不多，只是换汤不换药而已，遂至书巡抚，坚持立意再审。

恰在此时，因其治理河道有功，鲁浦升任山西河东道。

正欲启程之时，方晏看子晟书，大怒，联系到前期甄龙之状纸，奏请朝廷，说：“子晟任知府期间，接二连三，民告违法之事，虽已升任，但不胜盐道之职。”帝降诣将子晟降职另用。

此冤案流出，震动朝野，听者莫不伤感。众文官上奏，御史程弸说：“四川承审各员，审理刘犇案，避重就轻，徇私舞弊，逢迎新抚，草率定罪，欲将刘犇监毙狱中。”

皇帝下旨说：“人命关天，审理定罪，须要谨慎，谨防冤案。着河道总督卫悭与方晏，将此案秉公讯结，务成信谳，毋稍瞻徇。”

卫悭得旨，派八名河道讯兵，由蒋憌领队，将季焱、季淼二兄弟，捉拿归案，严加审讯，案情似乎又现平反之机。

陶厹见势不对，巧词边详数禀，为原审官郝琯，开脱辩解，逼令各犯将供承任，又挑起方晏与卫悭之间矛盾。

方晏力主原判结论，案遂已定，将季焱、季淼放回。

最终，卫悭与方晏联衔上奏，又将刘犇定为死罪，再次引发朝野震动。