第115章 赴宴
常漂亮，是送人的好礼物。
可是，方晏一时马虎，把礼单随身带在身上，喝酒时，凭高兴劲儿，脱下衣服，把装在口袋里面的礼单，不慎遗落在宴会现场。
等酒宴散去，收拾餐桌的仆人见到后，就上交给了刑部尚书杨斶。
之前，杨斶对地方官员来京送礼之风不满，而且这次对下属就特别提过“不得收受礼品”的要求。尽管如此，可还是有人顶风违纪，胆敢收下。这让杨斶见了很是生气。
可在持过礼单上的名字过后，杨斶更是一脸怒气，他所信任的几位部属，都赫然在列。不过他也奇怪地发现，上面居然没有鲁嘉的名字。这让杨斶心里多少感到了一丝欣慰。
杨斶满怀嘉许地问道：“我看了方晏的礼单，上面有刑部许多官员的名字，为何独独不见你的名字呢？”
鲁嘉却没有一点惊喜之色，平静地回答道：“可能是方晏大意了，没有写上吧！还有可能，这次我牵头办案，恐怕办得不对方晏的胃口，就有些得罪，就没有把我的名字写上。”
这样的回答让杨斶颇感意外，又问：“那你如何看待这些人受贿的事呢？”
鲁嘉说：“卑职以为，礼单中所列的之官员并非都是贪赃枉法之辈，何况他们实际受到馈赠与否，未必可知。依卑职之见，所赠之物，并不是啥贵重物品，构不成罪行，可批评教育，不必兴师动众。若打击面较大，不利于官员思想稳定。”鲁嘉不卑不亢地回答。
杨斶说：“可我已经有言在先，如果不追究此事，岂不是有损我的威严吗？”杨斶不无顾虑地说。
鲁嘉说：“春秋战国时期，楚庄王宴请群臣喝酒，蜡烛突然熄灭，有人摸了美女的脸。美人告诉楚庄王，有人对她无礼，她把他的帽缨扯断了。楚庄王命令都把帽缨扯断。当然最终无法找到摸美女脸的人。后来楚晋交战，获得赢利。楚庄王这才得知，是摸美女脸的那人，因为感恩戴德不追究罪行，而奋勇争先，最后杀败晋军。从这个故事中可以看出，对王妃不恭的人都能谅解，大人的胸怀何止于此呢？”
杨斶听了，呵呵大笑，当即令人当着鲁嘉的面，把礼单烧了。鲁嘉在杨斶心目中的地位得到了陡然提升。
当夜，方晏找到鲁嘉说：“那个礼单是我故意丢下的，就是要让你受到重用。你有才华，这不假。但你的个性，在官场上吃不开，应该改一改，要磨一下性子，别动不动就耍小孩子脾气。就像昨天晚上，人家杨尚书只是说说而已，你却闹意见当即要走，幸好你没有离开，否则，杨尚书的面子就不知道往哪里搁，别说你受重用，不把你恨死整死才怪呢？我这么做，把你的形象挽救回来了。”
听方晏这么说，鲁嘉像吃了一个苍蝇。他知道，方晏之所以这么做，还是让他这个经手牵头的人，给予通融一下。
鲁嘉想忍住，实在是没有忍住，怒气冲冲地说：“我不需要你这样做，您快走吧，不然我要说出更难听的话来，更伤您的面子。”
方晏心知鲁嘉所持正，只好悻悻地走了。
鲁嘉深知，心高气傲者，确实不适合在官场呆下去，官场上需要的是八面玲珑者。
这样一来，肯定也就得罪了一方大员方晏。
鲁嘉感觉自己终究不是当官的料，于是，归家缮呈，乞开缺回籍修墓，翼日入刑部呈递。
杨斶再劝，鲁嘉拒绝。杨斶只好批准鲁嘉辞官回家尽孝。
……
且说夏叓与夏幪父子总是盛赞虞瑁之德才。某日，虞瑁设宴款待众人。
宴会上，有一道菜，是活吃鸭掌。
其厨艺手法，如同商纣王虐杀奴隶的炮烙。将活鸭关入铁笼，用炭火供烤鸭脚下的铁板。
涂了鲜美调料的铁板，逐渐热烫无比。鸭子在铁板上痛苦地跳跃。待到有微香散出，及时将鸭子取出，快刀斩下鸭掌。
祁原看得胆颤心跳，私下告诉虞瑁说：“夏叓与夏幪这两人，人面兽心，如同把鸭掌放到火上烤。表面上恭维阿谀，实则居心叵测，要提防之。”
虞瑁很生气地说。“你不要无端陷害他人，我觉得这两人挺不错的。”
祁原说：“忠言逆耳，听不进去，必然遭殃。”
他不再说话，出来后自我叹息。打算弃虞瑁投他处，可是又于心不忍，还怕别人嘲笑，因此祁原终日闷闷不乐。
某日，祁原带家丁外出散心。至街上，在一个小酒馆喝酒，旁边有一桌，有两人也在喝酒，谈话间却提及周睿与甄龙。
祁原甚觉可疑，遂令家丁跟踪，至旅馆，将那两人解了来，问不出究竟，就搜其身，从中搜出一封书信，是周睿写给甄龙的。
祁原连人及书带回却，见虞瑁。虞瑁拆开细看，大意是周睿联合甄龙欲袭虞瑁。虞瑁见了，大怒，说：“甄龙与周睿这两人，竟然勾当起来害我。”
遂叫祁原与张灵、袁通、秦瓒、魏表等人，攻占踵州市场，又派郭然、黄东占领太元市场。
有人报知周睿。周睿与众人商议。
曹政说：“可速告急于甄龙。”
周睿问：“谁愿意去？”
一人出来说：“我愿往。”
视之，乃周睿同乡人，是孙立，现为周睿伙计。
周睿即修书付于孙立，使星夜赴甄龙处求援。派出马骉、郑戬与郭然、黄东谈判，来一个缓兵之计。
第一轮，马骉与郭然谈。马骉说：“虞瑁不是好人，两面三倒，狡诈不正经，而且有人说他是杀人犯，杀了赵虎、赵豹、段熙，官府正在侦察他。我看你仪表堂堂，一表人才，为啥委身于虞瑁？”郭然低头不语。
马骉知道此人，有一股子义气，不以恶语相加，郭然默默地离开了。
第二轮，郑戬与黄东谈。郑戬性子急，见黄东态度傲慢，没有说两句，便吵了起来，两人不欢而散。
回来后，马骉问谈得如何？郑戬摇了摇头，说不怎么样。马骉问郭然来了吗？郑戬答没有。马骉说：“我看此人的能力还可以，不在你我之下。因我以正言惑之，颇有自悔之心，看样子他不会那么积极的。”
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