第三百六十五章 桃花社
惜春苦恼着摇摇头，说道：“去年生儿时俭四哥送了一副西洋画，虽不写意，却极为传神。这水墨丹青我怕是画不好了，不如自己个儿摸索着学学如何画那西洋画。”
探春就思量道：“一条路走不通，换一条也是好的。诶？说来上个月俭四哥家中往来了好多西夷，还有个劳什子勋爵夫人，瞧着罗刹鬼也似的，听闻极擅西洋画。如今那位夫人就定居京中，不若请托了俭四哥帮着引荐一番，四妹妹正好拜个师父学学如何画西洋画？”
惜春有些怕生，蹙眉道：“太过劳烦俭四哥了，我还是自己个儿先琢磨着吧。”
当下姊妹二人往园中行去，眼见探春往东转，惜春就道：“去凤姐姐那儿？”
探春颔首道：“林姐姐下请帖了，说是重办诗社。我去问问凤姐姐后儿去不去，定下什么时辰。”
惜春不禁希冀道：“可算重新起社了。晴雯说的好，海棠不吉利，还是桃好，只盼着这回诗社能长久些。”
二人到得怡红院里，遥遥就听得二姐儿哭嚎不止，随即凤姐儿恼道：“又哪里不对了？不是不发烧了吗？”
奶嬷嬷就劝说道：“二奶奶，怕是二姐儿受了惊吓，不若请神婆、罗汉来给二姐儿叫叫魂儿？”
此时探春牵着惜春进得内中，凤姐儿瞥见二人，道：“你们怎么来了？”随即又与平儿吩咐道：“那罗汉、神婆之类的惯会哄人，你去道观请个有本事的道士来，多给些簿仪。”
平儿应下，与探春、惜春招呼一声儿，便往前头二门去传话给小厮。
探春与惜春落座，前者就道：“二姐儿不是好转了吗？”
凤姐儿烦躁道：“也不知这孩儿随了谁，我不过离开了一会子，她就了不得了。偏话还说不全，一直嚷着妈妈，便是我回来哄了也不见好。”
探春就道：“正病着呢，小儿难受也不知怎么说，可不就闹娘亲？”
凤姐儿与探春也不客气，说道：“你也瞧见了，这会子一团乱，你们两个这是来？”
探春赶忙说了重起诗社之事，凤姐儿心知肚明，笑着摆手连连道：“罢罢罢，我可不去滥竽充数了，一天天操不完的心，哪儿还有那些闲情雅致？再说你们也说晚了，早前就定了后儿往庄子上走一趟，那暖棚里的春菜可要上市了。”
惜春就道：“凤姐姐又要发财了。”
凤姐儿笑道：“四妹妹这话儿说的，可是短了伱的月例银子，还是少了你的脂粉钱？”
惜春笑眯眯道：“倒不曾短了……只是凤姐姐如今可是财主，今年的生儿贺礼可不能太过单薄。”
凤姐儿笑道：“偏你成了小财迷。好好好，今年生儿送你个二斤重的金项圈可好？”
惜春赶忙道：“有几两就行了，二斤太重，我可戴不住。”
凤姐儿又看向探春，说道：“也少不了三妹妹那一份儿……诶？说来后儿可不就是三妹妹生儿？”
可惜探春虽除服了，可当家的贾琏与凤姐儿还须得一些时日，是以这回生儿不好太过抛费。
转念一想，凤姐儿暗叹黛玉心思细腻，只怕也是想到了此一节，方才在探春生儿那天邀众人过去起诗社吧？这起诗社只是其一，为探春庆生才是要紧的。
探春、惜春在怡红院坐了坐，少一时便告辞而去，转头又寻了归来的李纨与邢岫烟，李纨是个爱凑热闹的，自然是千肯万肯，邢岫烟也别无二话。只是不知为何，那邢岫烟峨眉微蹙，好似心事重重的样子。
最后两姊妹又去问二姐姐迎春，只是二姐姐心下分明想去，却因着还不曾除服不好过府，这回便只能留下了。
缀锦楼里，邢岫烟捋着发丝独坐窗前怔怔出神儿。
今儿白日里往铺子里走了一遭，又添了一样新菜，待回返荣府，方才进门儿便被母亲叫到了一旁。
她如今年岁也不小了，邢忠夫妇虽一直念着其纳入伯府，偏这些年一直都没动静，也由不得二人急切。那邢忠妻便发了话，若到了下半年还没动静，怕是就要请邢夫人帮着寻婆家了。
邢岫烟是个随遇而安的性子，她心下拿定了心思，每回见了李惟俭又不好太过表露出来，于是便这般不上不下的吊着。
好半晌，邢岫烟回过神来，长叹了一声。丫鬟篆儿这会子上得楼来，见自家姑娘怔神叹息，不由得瘪嘴道：“姑娘有功夫叹气，不如下回见了李伯爷多攀谈一会子。”
“嗯，我知道了。”邢岫烟暗暗拿定心思，待下回私底下遇见李惟俭，定要将那羞人的话问出口。
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转眼到得三月初三。
这日清早，探春换了新衣裳，摆了香案，又往各长辈处走了一遭，回来时便得了长辈与姊妹送的贺礼。
旁的长辈也就罢了，同辈的多是一书、一画、汗巾子、鞋子之类的凑趣，到了凤姐儿这儿，愣是送了个嵌碧玺的西洋金项链。那送贺礼的平儿道：“我们奶奶说，这是西夷使团私底下往外发售的，样式稀奇，奶奶说三姑娘私底下把玩就好。”
探春摇头道：“那西夷使团一到京师便四下兜售洋货，说是使团，瞧着倒像是商贾。”
平儿立马附和道：“谁说不是？俭四爷私底下说了，那劳什子使团根本不作数，乃是英吉利一个公司打发来的，算不得英吉利国派遣而来。”
探春眨眨眼道：“西夷拿朝廷当傻子不成？”
平儿笑道：“我们奶奶一早儿瞧了报纸，说是圣人大怒，遣鸿胪寺少卿去使馆责问，那使团人等无不冷汗淋漓，说不得明儿就要上请罪奏疏了呢。”
探春稀奇道：“世间之大真是无奇不有，竟还有冒充使团的……是了，天下熙熙皆为利往，前明时不就有商贾冒充小国使节往前明朝贡吗？只怕这西夷使团也是这般打算。”
这却不是平儿能知道的了。
待平儿走了，惜春便来寻探春。少一时，姊妹二人到得沁芳闸桥，不过略略等候，李纨便与邢岫烟一道儿而来。四女汇在一处，说说笑笑便往伯府而去。
东角
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