第十二章
，柳红凝在自己的房间内躺了老半天也睡不着，说什么「乏了」也只是体贴让两人出去好谈话的藉口。这会正想试试能不能下床溜搭时，却正巧被楚沉风和杜旬飘二人逮了个正着，于是三人又各自笑闹了一阵，方才把这漫长的一天作了尾声。
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那是个极其庄严的殿堂。
在皇城内，无论是哪个宫殿都是如此庄严肃穆，然而这一切的景色看在楚沉风眼中早是习以为常、无关紧要的背景。
「臣孙参见皇上、儿臣参见太子殿下。」
才依着礼节要拜倒在地，神色肃穆的天子便伸手阻止道：「孙儿，免礼。」
太子看了天子一眼，才对楚沉风道：「我儿近来少入宫请安，今日怎么有空过来？……况且距离比试之时，也近在眼前了。」
楚沉风低着头对着自己的父亲──太子说道：「儿臣入京后没日日来请安有失礼规，然而惦记着陛下、殿下近日应比往常更加繁忙，再者为了比试之事得勤加练习，因此便没入宫请安。」
「然则孙儿此番前来，定有用意。」天子肃穆的神情缓了些许，而后露出了不易见的微笑：「可是有事想问了？」
「臣孙想问关于皇姨母……文懿公主的事情。」楚沉风一个字、一个字清楚地说着：「对皇姨母的女儿的计究竟是什么，又、是从什么时候开始的？」
「这事暂且不论吧。」天子挥了挥手，道：「那时你自请到南方歷练时，杜旬飘早已潜伏在卢贼身旁多时……」
楚沉风静静地听着，另一面却也注意到了身为父亲的太子神色，似乎有那么些不对劲？
「李鸿岁想早一步除去卢彻一事，朕自是心知肚明，但朕却没料到他竟会去找允道帮忙，还牵出了灵画的女儿这事……」天子说话的速度不快，但字字却清楚明白、且似乎语带玄机。
「灵画的女儿」这样的词汇可以简单也可以复杂，但当楚沉风的疑惑还没完全打心底浮起之时，天子接下来的话便让他将要升起的疑惑消散。
天子继续道：「当时我和皇后本属意让灵画下嫁允道，毕竟他二人情投意合，而且允道立功甚多、在朝野间的名声蒸蒸日上，是个足以让人放心託付女儿的好青年……然而灵画和李鸿岁成婚一事，却是逊帝赐婚的。」
逊帝赐婚？
所以，当时候却是李鸿岁动了什么主意才抱得美人归？
楚沉风的表情依然，却在心底起了些波澜。
「那时我虽为灵画父亲，本欲阻止这桩婚事，但君命难违……」说到这里，这权倾天下的天子也不禁叹息：「我视灵画为己出，而做父亲的，又怎么希望自己的女儿如此不幸？」
三人在那庄严肃穆的殿堂上就这么沉默着。良久，还是由天子开口道：「沉风。」
楚沉风听了立即单膝着地、抱拳应道：「臣孙在。」
「灵画虽非朕亲生，却是朕最疼爱的孩子。」天子的神色冷然：「身为一朝天子不能因私情而坏了国家大事，但是，你必须替你姨母报仇。……李鸿岁恨朕当初没将乱臣贼子一併扫尽的事情朕也是心知肚明……」
李鸿岁对堂堂天子怀有异心！
楚沉风听了这话不禁心中一凛──过去，究竟还有多少事情是他所不知道的！
如今听来，肯定非常、非常地多！
「当年乱军之源乃是宰相卢道因勾结外族意图夺权，而今日外族来朝，亦是另有目的！」天子的声音宏亮：「我堂堂天朝，昔日宽宏、不代表今日亦容得下他等放肆！」
楚沉风生来，从自己的祖父为王、直到登基成帝，都没看过他这般声色俱厉的模样，但这可是为了死去的姨母？或者……是为了整个朝堂、整个国家容忍十数年的耻辱和怒气？
楚沉风不明白了。
所以他只能清楚且明白地接受眼前的指示──
「沉风，秉退外族，让他等见识见识我朝之权不容覬覦！」而后堂堂天子放缓了声音，道：「并且，务必保住灵画所留下的，唯一的血脉。」
楚沉风愣了。
但原先紧绷的心却也舒缓了开来。
他的皇祖父，可还是当年的那个皇祖父。
虽今朝贵为天子，但却仍重情重义……这是他楚沉风自懂事以来，最为尊重当今天子的一点。
便是权位更迭，依然是当时在王府的那位……一家之主。
「诺！」楚沉风朗声道：「楚沉风定不辱皇命！」
「平身吧！好孙儿……」天子缓缓闭上了眼睛，而后又张了开来：「你与墨轩雪可是照过面了？」
墨轩雪？
为何会提到他？
「是。」楚沉风起身道：「柳红凝遭异域之毒──七魄香之害时，最后是由墨轩雪所救治。」
天子点了点头，对着身旁的太子说道：「你安插的这步棋颇好。」
「父皇过誉了。」太子拱手道：「这次外族来朝本是连环计中的一步，墨老将军与其孙儿愿鼎力相助方是有功。」
「谁功谁过朕心中自有思量。」天子挥了挥手，而后对着楚沉风说道：「唯日后那场比试，万不能让灵画的孩子上场，懂吗？」
「臣孙亦有此打算。」楚沉风道：「在途经栖凤城时，臣孙和杜旬飘、柳红凝等三人就暂且有和那帮外族交手过，心中自是有底……若臣孙和杜旬飘再尽上十二分力气，想必红凝是可以不用上场比试的。」
「不。」天子道：「不需要你二人尽如此气力。」
楚沉风一愣，不明白天子所说的话。
太子看了自己身为天子的父亲一眼，而后补充道：「墨轩雪那孩子会帮忙。这件事为父已遣人处理。」
楚沉风道：「但，儿臣记得那名单上可是早已昭告的？」
「这点便无须担忧。」太子道：「身为比武一员竟然中异域之毒一事亦定是能使他们蒙羞，再者此为我朝疆土，他们就算不肯，也得答应。」
楚沉风道：「儿臣明白了。」
「既然明白，那也便是如此。」天子道：「朱阅可是与朕说过，墨轩雪那孩子英雄出少年，