桐棺
呢?本想这么说她，却先问了一声：
“那警察是否问了你什么话?”“昨晚八点钟左右有什么跟平常不同的事吗?”
“你怎么回答?”
“我说没有啊，我真的什么也没有感觉到。”
“还问了什么吗?”
“还问了代书先生的来历等等。可是我什么也不懂，便说不知道。”
“其他呢?”
“也问了这个月五号和九号的二
事。”
“五号和九号怎么了？”
“是码头和河边出了人命的日子吧，依您看，以前那两桩也是代书先生干的吗？”
我几乎哑然，无名火冒上来。
“你是怎么搞的，听口气，好像非要把代书先生当成凶手不可了？你不是请人家免费帮你写过东西吗?哎，你可真是个无情的女人。老公死的时候也是，连一滴眼泪也没掉，跟我，也是光为了钱吧？”
我看到阿缝的脸上掠过一抹忧郁，但我没管这些，朝她吼叫了
一顿。
“你也犯不着说得这么难听
啊。”阿缝稍停才说，“可是，
我总觉得那个人有点怪怪的。问他以前的事，老是似笑非笑的，叫人心头发毛。先生，您喜欢他，所以帮他说话，是不?”
她也很不高兴，这以后双方便都不再开口。
是的，正像阿缝说的，手法既然一样，那么这次和上两次，凶手可能是同一个人吧!
前面两次，发生的日子很接近，而这次却隔了差不多二十天，这一点倒使人觉得蹊跷，可是不管怎样，我都不能相信那位代书先生会干出这么可怕的事。
那天，我有点坐也不是站也不是的感觉。
我担心警察还会再来问话，也想干脆到警所那边跑一趟，问问搜查的进展。心里这么着急着，眼睛老是盯住隔壁那边，可是那扇玻璃门一直都被罩在云翳下，闻无声响。
无意间往巷子那边一看，太太们正聚在那儿压低嗓门谈着，不时有人把眼光投向代书先生的门口。可见飞短流长，早已传开了。
我仿佛觉得自己也受到怀疑，越发地不安起来。
那以后，跟阿缝也没再交谈，觉得自己说话太重了些，有点不应该，可是也不愿去向她道歉，便躺在榻榻米上睡觉。傍晚时分，阿缝进来了：“先生····…”
我仍在装睡。
“先生，是重要的话，请您起来好不好?”
“干吗?”
“先生，您相信代书先生是清白的，是不是?”
“嗯。”
“那我也相信您就是了。我是斗
大字认不了几个的乡巴佬，所以听了警察的话就信了。其实，我也糊里糊涂的。您既然相信代书先生，那我也相信。”
“那又怎么样？”
“我在想，如果警察再来，我就告诉他，昨天晚上八点时，我在隔壁看到代书先生。”
我腾地起身。
“昨晚您不在家，我自己一个人吃饭。菜剩了一些，本来想送过去给代书先生。我虽然没去，但是我想可以说，八点钟的时候送过去了。这儿到神社，男人走也要二十分钟吧，这样一来，人家就不会怀疑代书先生了。”
二
“你、你打算向警察撒谎？”
“可是，代书先生不是清白的吗？撒个小小的谎，神明不会责罚的。如果不去管，代书先生一定会被抓起来。刚刚也在卖鱼的那里听到人家在说，警察那边已经认定代书先生脱不了干系。”
我这才想起中午前发怒时我所说的话，比料想中更伤了她的心。
无可怀疑，阿缝是为了向我证明她不是那种寡情的女人，才说了这些话。
然而，我倒也觉得，如果凭阿缝的一句话就可以救代书先生，那也不错。于是我和阿缝详细地商
议了一番，这才赶到代书先生家去。
除了入门处有一方小空间外，里面是只有两个房间的小屋子。
代书先生一如往常，背向门口，坐在近门的房间里，在一个裸灯泡下，让长长的影子投下，正在工作。
察觉到我的到来，他便微微垂下头，从里头捧出茶盘，那样子和往常毫无两样。
我总算松了一口气，有点不知如何措辞，不过话很容易地就说了出来。
“久平兄，你知不知道赤间神社里又出了人命?”
对方默默地点了一下头。
“阿缝说，一早就有警察过来问了她一些话，都是有关你的。”“我这里也来过了，好像认为我涉嫌其中。说不定以后不能和你相见了。”
“但是，久平兄，你什么也没干，不是吗?”
他冷冷地看了我一眼，这才说是。.
“那就不用说这样的话了。”
“可是庙祝一口咬定是我。”
“出事的时候，你在家吧?”
“是的。可是没有见到谁。”
“就是这个。如果你真的清白.··..”
我说出了阿缝的想法。
代书先生默默地听着，最后才低下头说：
“谢谢你们。”
我真无法判断他说谢的意思，就在这时，玻璃门被推开，一个十五六岁的女孩探出了脸。
是在坡上中段的一个叶井筒的妓女户当下女的，名叫阿民，跟我也很熟。
阿民向我低了低可爱的头，就对代书先生说：
“代书先生，又要拜托您啦。”生意上门，我只好告辞，不过我给代书先生使了一个眼色，告诉他稍后再过来。
不，我没回去，我在巷子一角等阿民出来。
这是因为我想知道人们在怎样传告昨天的事件。
大约过了十分钟，阿民无比珍贵地在胸口抱着一封信出来了。“是请代书先生帮你写的吗？”“是。上个月给家里去了一封信，一直都没有回信，有点放心
不下，所以再写一次。”
阿民要到车站前的信筒去
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