第二十一章 英魂一缕归于尘

原本按亭长的猜测，那少年丢下自己的妹子和老娘出去办事，总会尽快赶回来。没想到生生等了七八日，那少年便如人间消失一般，杳无音讯。若不是店里的伙计帮着老板证明当初确实是三个人一起投店的，亭长险些怀疑是店老板随意杜撰出一个人物在骗自己。

天气渐热，英姑的尸首一直存放在义庄的地窖中，纵使是地窖里温度偏低，禁不住时间长，也渐渐散发出尸臭味来。义庄的人天天来寻亭长，让他给个主意，这人到底是埋还是留。

这几日，亭长只令萦素暂且住在自己家中，盼她情绪平和之后能渐渐恢复神智，想起些什么。无奈她的记忆似是泥牛入海，遍寻不到半点蛛丝马迹。便连那石府的仆人二虎，也已是在亭舍里待了几天，再继续羁留下去也不不是办法，只好先放他回去石府，只等苦主回来再行传唤。

这日，义庄的人又来找亭长讨主意，亭长踌躇间也觉得再这么拖延下去终究不是个事，只好令厨娘去自己家里带萦素过来。

厨娘去了亭长家，跟下人交代了来意，下人忙去叫了张妈，张妈原是认得亭舍里的厨娘，见是亭长的意思，也不多问，忙给萦素收拾了一下，送出院来。

亭长和义庄的人在亭舍中正等的心焦，见厨娘领了那少女过来，忍不住都站起身来。

张妈那日听亭长说了萦素的事，虽觉得她眼下什么也记不起了，但这死者究竟是她亲属，所以倒是找出一身白色的衣服给她换了，头发也只简单的给她一束，发间给她插了一朵白色的绒布花，算是让她戴孝的意思。

俗话说，若要俏，一身孝。她今日穿着这一袭白衣似雪，行走间脚下轻盈，如一树绽放的梨花盈盈而来，浑身上下虽无半点珠玉，却更衬托出她天生丽质的姿容。

义庄的人这几日天天来缠亭长，原本对于死者的家属迟迟不肯露面已有微词，只等着事主过来便要发火，但眼见少女冲着自己来了，顿时感觉整个人从里到外一阵酥麻，多日积攒的怨气顿时消散的无影无踪。

亭长等厨娘和萦素进了屋来，待人站定了，这才开口冲着她道：“你今日可忆起什么？”这话他每日便是例行公事也会问那她几次，但每次得到的回答只是让他失望不已。

果不出其然，萦素依旧是摇摇头，这些日子她也试图努力想起些什么，但脑中一片空白。无意中，看到了客房中摆着的书，她发现自己识得字，那些书的内容也是学过的，但究竟在哪里学到，又是谁人所教，竟是想不起丝毫。每每要往深里探究，便觉得脑中晕眩的厉害。

亭长皱眉摇摇头，冲着义庄的人为难道：“若是无主的，就在野外埋了也就是了，如今这死者有亲属，倒是难做主。这姑娘的情况你也亲眼见了，原本说那死者的儿子这几日就回来，不如再等等。”

义庄的人听到亭长说话，这才把眼睛从萦素身上挪开，他低头寻思片刻，抬起头也是一脸的为难。

“亭长，若是腊月里，放一两个月也无妨，现在天气这么热，真要尸首腐败了，起了瘟疫，那这责任谁也担待不起。要我说，不如先埋了，坟上留个标记，死者的儿子就算是回来了，补个碑也就是了。横竖不办什么丧事，也花费不了几个钱，你让你这里的人去搭把手，一起抬着人埋了就是。”

亭长觉得义庄的人说的也不无道理，转头看了白衣少女一眼，问她道：“你怎么说？”

萦素抬起一双不谙世事的眼睛，明眸中似有水雾萦绕其间，她轻启莲口，语气中隐有悲音：“逝者入土为安，全凭亭长大人做主，听说店家送来小女的行李中还有些银两，请大人看看能否帮忙置办个棺木，免得让小女的姑姑在地下受蛇虫鼠蚁咬噬之苦。”

“你记起那死者是谁了？”亭长听她叫死者姑姑，心中一颤。

萦素摇摇头，神情黯然道：“小女还是什么都想不起来，只是这几日听大人府上的张嬷嬷跟小女说起此事，那店老板既然说小女管逝者叫姑姑，那想必是错不了的。都说死者为大，入土为安，那自是早点落葬才好。”这几天张妈给她送饭时，依照亭长的嘱咐，每日都与她说一遍此事，只望她能尽早恢复记忆。那日从石府里出来，一阵风吹走了英姑面上盖着的白布，一见之下，虽然想不起死者究竟是谁，她却总觉得那死者的容貌甚为熟悉，必是自己认得的人。这几日听张妈说，这才知道那死者是自己的姑姑，心下总是忍不住的悲戚。

亭长松了一口气，冲着义庄的人交代道：‘“既然事主同意，那便好办了，一会我令人取了文书，事主画押确认后，死者今日便可落葬。”

义庄的人听到此事有了着落，今日总算不枉此行，心下也是满意了。

虽然凤鸣镇上的命案因为死者落葬而暂时告一段落，但那死者的儿子迟迟不曾归来，倒让亭长对于萦素的去留犯起愁来。不过眼下再有几日便是宫里接人的日子，便索性先抛下此事暂不计较，只等自家事情处理利索之后再说。

自从尹素兰说要绝食那日，亭长便再没见过女儿露面，不仅仅是尹素兰，就连尹夫人每到吃饭的时候，也推说去照看女儿，不与父子两人同桌共食。亭长只当她们是母女情深，眼见母女两个能朝夕相对的日子也不多了，便不忍阻拦，只由着她们母女去。

这日，算算再有三天宫里便要来人接人进宫，虽说不是嫁人，这一入宫门，再见甚难，究竟是自己从小看大的女儿，越到后面，亭长心里也渐渐生出不舍。想着女儿临走之前，要与女儿再叙一下父女之情，便让张妈去请小姐过来说话。

张妈去了许久，跟在她身后过来的却是尹夫人。这几日被案子的事烦心，加上尹夫人每日饭间都推说去陪女儿不与父子两个一起吃，两口子这一阵子竟是都有些冷落了对方。现在看来，尹夫人原本丰润的脸颊消瘦了不少，眼圈也乌黑一片，想是多日没有睡好。

“怎么？素兰还在生我的气，不肯过来？”亭长朝着夫人和张妈身后看去，没看到女儿的身影，忍不住询问一句。

尹夫人勉强应了一声，蜡黄的脸上表情有些不自在。

夫妻两人自从成亲后，多年来感情一直很好，如今见夫人这个样子，亭长倒是隐隐生出几分心疼。他示意夫人在桌边坐下，劝慰她道：“我知你难受，你也只往好处想想，多少人家想送女儿去宫里享那荣华富贵还不得。”

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