第二十二回 凌云志霸王业昙花一现1

谁还肯买朕的盐？长此以往，让朕喝西北风去＿哼，朕若是抓住了这贼子，非扒了他的皮不可，让他再跟朕唱对台戏！”他虽是龙口中发狠，龙面上却是平静如水。他话儿一转，又传旨道：“张爱卿，再说说王仙芝的第二个借口吧。”

“皇上，王仙芝说，举旗造反，乃是为了救民于水火。”

“扯淡！”大胖子皇上龙面之上由晴天转成了多云，听得他肃声道：“当今天下，国泰民安，物产富足，百姓融融，何来‘救民于水火’之言？”

“皇上不识得北国发生了蝗灾了么？”“张爱卿”面上苦苦一笑，口中急声道。

“不便是几个蚂蚱么，有何好大惊小怪的？”大胖子皇上口中发出轻描淡写之声。

“皇上可能未见过蝗灾吧？”“张爱卿”面现肃穆之色，语色庄重地道：“皇上，蝗灾发生之时，蝗虫遮天蔽日，所至之处，庄稳登时便被吃个精光！今年的蝗灾尤为严重，百姓无以为食，只得采蓬草子与树叶充饥，但蓬草子与树叶又有多少可采？只得连草根、树皮都取了填腹；后来，实在无食可食，便有人将观音土吃下肚去，土入饥肠，坠断肠而亡者、便不下而被活活憋死者，比比皆是！更有甚者，竟然有人易子而食！虽是如此，病、饿而死者，亦是十之八九，地面之上，竟是尸积如山！一时之间，偌大个北国，赤地千里，哀鸿遍野，骨骸遮地。更见城空村阔，兽游鬼哭！”说至此处，“张爱卿”竟然哽咽起来。

“张耿，你说的未免有些耸人听闻了吧！”此时，大胖子皇上龙面之上由多云转成了阴天，听得他沉声道：“山是死的，人是活的，发生了蝗灾，便不能到外地逃荒去么？不是说‘树移死，人移活’的么？”

张耿心中但觉好笑，且是悲哀。他沉默片刻，又道：“皇上，往年的灾荒，尚有逃处，但今年的蝗灾，却是西起虢山，东至大海，遍及整个北国，范围之大，古亦罕见。老百姓虽是想逃，又哪里有处可逃？”

“这倒奇了！数月前，田阿父对寡人说，北方发生了一些小小的旱灾。寡人当时便让田阿父去安排减免租税之事，怎的竟然还有人饿死？且是如今怎的又变成了蝗灾了？”大胖子皇上自语了一回，又皱眉道：“张爱卿，发生了这么大的事情，怎的不早对寡人奏来？如今，官府的租税减免得怎么样了？”

“皇上，请恕臣犯上直言：皇上于宫中，专事斗鸡打球、赌鹅畋猪之事，臣等怎能轻易便见得龙颜一面？臣曾有本数次请田公公奏于皇上，却均是‘泥牛入海，音信全无’。”张耿苦笑一声，又肃声道：“至于减免租税一事，说来更为可笑、可恨、可叹！不识得是田公公忘记了传皇上之旨，抑或官府不遵奏朝命，租税不仅未减免分毫，公人催租逼粮反而急如星火，动不动便鞭抽棍打，呵斥辱骂更是家常便饭。百姓便是卖妻鬻子，拆屋伐树，尚够不得公差老爷的酒食费用，又哪里有粮可交？”

“唔，唔。”大胖子皇上龙口中“唔”了几声，旋又若无其事地道：“张爱卿，前事过去便过去了，再提又有何益？便既往不咎了吧。还是说一说那王仙芝谋逆的第三个借口吧？”

“这个么……”张耿面现为难之色，踌躇片刻，方小心地道：“皇上，请恕臣无罪，臣才敢说！”

“张爱卿放胆说来，朕恕你无罪！”

“谢皇上恩典！”张耿躬身作了一揖，直起身子，小声道：“王仙芝说皇上不问政事，只事嬉戏，专宠宦官，卖官鬻爵，且是……”

张耿“是”字才出，却被大胖子皇上截口打断：“够了，够了！”此时，大胖子皇上已是电闪雷鸣了。他连叫了数声“够了”，又厉声道：“好个十恶不赦的贼子，竟然管到寡人的头上来了，当真是胆大包天＿哼，朕与臣子共同乐上一乐，放松放松，调节调节，便成了过错了么？且是朕是从来不会亏待百姓的，便是买一只鸡、购一只鹅，也是要赏钱百万的。朕如此关心、体贴百姓，难道也是不对的么？”

张耿听得皇上如此说话，识得自己再说无益，心中暗叹一声。他谢过恩，身子一转，便欲下殿而去。

此时，却听大胖子皇上启金口、吐玉言：“张爱卿慢走，寡人尚未处置王仙芝叛逆之事，张爱卿便如此离去了吗？”他微闭龙目，略思片刻，当下传旨道：“张爱卿身为朝廷兵部尚书，这平灭叛逆之事，原当张爱卿处理，张爱卿便辛苦一下，亲自带兵平叛去吧。”

张耿心中一惊，疾忙跪倒于地，叩头道：“皇上，剿灭叛逆，乃臣分内之事，臣万死不辞！只是朝中这些许人马，只怕胜贼人不得，还请皇上再由外地调兵谴将，助臣一臂之力！”

“张耿，这倒奇了，难道朝中的数万人马还怕了一个小小的王仙芝不成？”大胖子皇上语气之中，明显带有不悦之意。

“皇上，对付一个叛逆王仙芝，京师中的兵马倒也是绰绰有余的，只是此时，又一个贼子黄巢亦造起反来了！”张耿语声抖抖的道。

“黄巢又是何人，竟让你谈之色变？”