第三十二回 保汉节丧廉耻冰炭难容2
，却听一人叹了口气，感慨道：“孩子，你虽是有几个兄长，但为父瞧来，却是均难成大器的，你武功、智谋俱佳，且是又为唐宫侍卫总管二年，足堪大任；爹爹年事已高，加之日夜操劳，已有力不从心之感，是以为父欲将统帅军队之任委你承担。爹爹之意，孩儿又以为如何？”发话者自是李克用了。
周德威面上现出为难之色，摇头道：“为爹爹分忧，原为孩儿分内之事，只是孩儿无能，怎能统帅全沙陀族大军？如此，岂不误了爹爹的大事了么？且是孩儿初入军营，便受此殊荣，就此高位，众人岂能服得？”
李克用“呼”的一声，站起身子来，大声道：“孩子，咱们自己的事，还能依靠他人么？且是本酋长之命，谁敢不从，不想活了么？”
周德威扶李克用坐下，轻笑道：“爹爹，非是这等说话。爹爹忘了‘以力服人，非真服也；以德服人，心悦而诚服’之言了么？孩儿即使能以爹爹之命而觍就统军之位，众人能真心服从么？日后，孩儿又如何发号施令？”
“孩儿也说得有理。”李克用点了点头，沉思片刻，便毅然道：“既然如此，爹爹便举办一次群雄大会，以武功、文才决统军之人选；日子么，便定于后日了吧。”
转眼间，二日便过，群雄大会在校场举行。
沙陀官兵见统军人选之中竟有“周德威”之名，却是均识不得他乃何路神仙，不觉议论纷纷。便听一人惊疑地道：“众位识得周德威是何来头么？”一人摇头道：“这个却是识不得的。只是此人的名字排于第一位，想必是有些本事的！”一人大叫道：“难道这个么子周德威有三头六臂不成？待会，本人倒要会他一会！”一人大笑道：“这个周德威咱们昔日是从未听说过他的名头，亦未见过他的尊容的，咱们酋长便将他排于第一位，想必是他是酋长的私生子，其母走了酋长的门子，才将他列为第一人选的吧？”一人庄重地道：“休得信口雌黄！咱们酋长自张荷夫人失踪后，对女人又正眼相视过么？何况染指乎？”一人肯首道：“也说得是！”……
众人正议论不休，忽听李克用大声宣布道：“群雄大会现在开始，统军候选人出场！”便见十数人鱼贯走到台上，走在最前面者自然便是周德威了。
众人见得周德威乃是一个汉人装束者，又见他虽是身长似竿，却是细如麻绳，面色且是如铁似炭，又哪里会放他于眼内？听得一人高声道：“我道周德威是个顶天立地的英雄好汉，原来却是个黑不溜秋的乌龟！”一人讥笑道：“仁兄，瞧他那副模样儿，活脱脱一个张嘴大叫的大乌鸦，还想跑到咱们沙陀来充人物！难道咱们沙陀人都死绝了么？”一人肃声道：“弟兄们，人不可貌相，海水不可斗量，未有三把神砂，这周德威敢跑到神武川来争雄么？想必是位盖世的英豪了！”……
一声“肃静”打断了众人的议论，便听李克用大声传令道：“本酋长今日举办群雄大会，其旨便在于决统军之位。不论男女老幼、官民人等，亦不论哪族哪派，黑白两道，均可参加竞争，最终取胜者，便是沙陀军统帅了！”李克用瞧得瞧台上的统军候选人，又环视了台下众人一眼，又道：“台上之人虽为统军候选人，但台下若有能胜得台上最后一个取胜之人者，亦可就统军之职！”他话音才落，便听台上、台下一片欢腾，众人大呼道：“酋长伟大，酋长英明！”
李克用将手中的铜锣一敲，大声传令道：“比试开始！先进行文考。”他掀开案上的文书，宣读道：“第一道题目是‘何为六艺’？”
台上的沙陀候选人均是有些勇无谋的纠纠武夫，又有几人读过汉人之书？更是识不得什么“六艺”、“七艺”的了。听得酋长读出此等题目来，一个个的不由傻了眼，却又张口结舌，虽有几人能诌出一点来，却也是一知半解，更有说得驴唇不对马口者。
周德威待众人说完，才对了李克用施一礼，不慌不忙地道：“禀酋长，‘六艺’乃是指‘礼’‘乐’‘射’、‘御’、‘书’、‘数’六种科目；抑或指《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六种儒家经书。属下所言，酋长以为对否？”
李克用点了点头，笑道：“周德威所言极是！第一关却是周德威胜出了！”他敛了笑容，又大声宣读道：“第二道题目为‘何为韬略’？”
众人只识得有“韬略”这一个词儿，哪里又识得“韬略”还有甚说法、甚道道儿，一个个的或连连摇头，或一动不动，呆若木鸡。
却听周德威朗声道：“回酋长的话：‘韬’乃是指《六韬》，‘略’乃是指《三略》，都是兵家之书，因了此故，便称用兵的计谋为‘韬略’了。
“世上兵书以何书为着？”
“当以春秋、战国之时齐人孙武所着《孙子兵法》最为着名了；其次，便是孙武后人孙膑所着之《孙膑兵法》了。”周德威语声清亮。
“《孙子兵法》之要旨为何？”
“知己知彼，百战不殆。”
“何为三十六计？”李克用兴致勃勃。
周德威轻轻一笑，由“瞒天过海”说起，似么子“笑里藏刀”之计，“借刀杀人”之计，么子“调虎离山”之计，么子“声东击西”之计，么子“空城计”、“美人计”，直说至“三十六计，走为上策。”他从容说来，不急不缓，却是倒背如流。
众人见得周德威面含微笑，从容不迫，又听他口若悬河，舌似利剑，对答如流，心中便也有些折服。那些只知比武拼命、上阵厮杀的鲁莽武夫更是对他刮目相待。
文考一毕，便是比武争斗。周德威武功高强，身怀绝技，台上十数人哪里又能及得他上？一个个地先后败下阵去。
台下之人自不乏才高八斗，学富五车的饱学之士，对李克用所出题目亦觉易之又易，却是苦于手无缚鸡之力，不能上台争雄了；一些武功高强的江湖道人物，虽是做梦亦想做个威风凛凛的、一人之下万人之上的统帅千军万马的大元戎，奈胸无点墨，登不得大雅之堂。是以众人便只有“谦让”的份儿了。
周德威因武功，谋略均是高人一筹，技压群雄，自然是稳夺统军之位了。李克用见周德威独占鳌头，虽是在意料之中，心中却也欣喜万分。他当众宣布了周德威统军之职，众人倒也衷心拥护。
周德威听刘允章出言相讥，却不以为忤，只是轻笑道：“请问
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