第三十五回 毁襄州投异族狗急跳墙3
梁宝臣如此发问，却已勾起了众人的伤心事来。便听一人冷笑道：“眼下的日子如何，梁节度使心中还不是清清楚楚的么？”一人愤声道：“梁节度使，朱温老贼欺负咱倒也罢了，便连吴大龙那样的奸诈小人也敢让咱们受些腌臜气！”一人涩声道：“梁节度使，昔日咱们的地盘有多大，今日却仅有襄州及其附近的一小块土地了！”一人嘶声道：“梁节度使，咱们如此忍气吞声地活下去，何时才是个头？”一人怒吼道：“节度使大人，咱们何时才能与朱温老贼他们大干一场？便是拼个玉石俱焚、鱼死网破、同归于尽，也死而无憾！”
梁宝臣挥了挥手，打断了众人的话头。他拭了拭湿润的二目，脑袋猛然抬起，口中发出斩钉截铁之声：“多谢弟兄们如此信任梁某、如此支持梁某！弟兄们如此大义凛然、同仇敌忾，着实让梁某感动！今夜，梁某将弟兄们召集起来，便是要与弟兄们商讨攻打朱温老贼之事的！”
“节度使大人，早该如此了！”“有节度使大人带头，我等水里便水里，火里便火里，决不退缩！”“请节度使大人宣布行动方案便是了！”……梁宝臣话音才落，台下已是一片欢腾。
梁宝臣见得群情激昂，却也受了感染，又挥了挥手，颤声道：“既然如此，便请弟兄们城外待命，梁某与井节度使于城中放上几把火，再去与弟兄们会合，尔后去攻打朱温老贼！”
襄州兵马闻得此言，心中尽觉愕然。听得一人大声道：“梁节度使，咱们去攻打朱温老贼，怎的反在咱们自己的窝里放火？”
梁宝臣大笑道：“弟兄们忘了‘置之死地而后生’之言与‘破釜沉舟’之故事了么？梁某自绝后路，便是为了让弟兄们断了后退之念，一心向前，义无反顾！”
“节度使大人，我等怎觉得总是有些不对劲儿？”一人低声叫嚷一声，却也率先退出城去。众人紧随其后。
梁宝臣见得襄州兵丁押了“高小姐”与装了金银珠宝、细软之物的马车走出城去，大声传令道：“井节度使，带老夫亲兵，四处放起火来！”井常山答应一声，与亲兵分头去了。梁宝臣见得火势已燎，唿哨一声，唤回井常山及众亲兵，各自上马，驰出城来。
出得城门来，梁宝臣翻身下马，亲将城门上了锁，才又转身上马。梁宝臣在马身上猛抽一鞭，赶上前时退出城来的兵马，大声传令道：“弟兄们，开拔！”率先而走。众人随后而行。
襄州兵马行不多远，回头望将过去，却见襄州城上空，烈焰冲天，直映红了半边天。又听得惊叫声、哀嗥声、怒骂声、啼哭声、鸡飞犬吠声鼎鼎沸沸，更听得“呼呼”火声中，不时传出房屋倒塌的巨大轰隆声。
此时，众人才识得前时为何心中老是感觉有些不对劲儿，早已群情激愤，发一声喊，回头向了襄州城跑了过去。梁宝臣似是幡然醒悟，亦向了襄州城发足狂奔。
人马才至城门前，却听“哐当”一声巨响传出，见得两扇城门倒了下来，城中的热浪随了直扑过来，几将近门的将士冲倒。
众人借了火光，由城门洞里向了城内放眼望将过去，但见大街小巷，凡目光所及之处，均堆满了被烧得焦头烂额的尸体！想是此些人发觉得火起早了些，逃出家门来，却又被城墙与城门所阻，逃不出城去，便被活活地烧死于城墙下。
众人亦顾不得余烬未熄，竞相冲进城去。此时的城中，除偶尔传出的一、两声“噼里啪啦”的火爆声之外，他声却是半点也无。众人发疯也似地抢至自家门前，瞧时，却不由地傻了眼：但见烧焦了的尸身又被倒塌的房屋砸得血肉模糊，瘫在屋门内，想是此些人在睡梦中惊醒，扯了老人、抱了孩子，由床上滚下地来，可怜尚未摸到门口，便被烈火烤糊，又被倒房吞噬了！再向床上看时，除几具尸体依稀可辨出尚有些人形外，更多者却是灰烬，想是此些人尚在睡梦之中，便被活活地下了火葬了！
众人见得富丽堂皇的襄州城一时之间便夷为平地，又见得偌大一个城池中已无一个活口，不由得失声痛哭起来。众人哭得一时，却又怔怔地发起呆来。众人呆得一时，却又将利剑似的目光齐齐地盯于梁宝臣的脸上。众人盯得一时，却听一人大喝道：“梁宝臣，老子原以为你是个品行端正的君子，料不得你却是个阴险毒辣的卑鄙小人！你造下如此大的罪孽，便是死上千万次，亦难抵其罪愆之万一！”一人切齿道：“如此歹毒的东西，剐了他，为屈死的百姓报仇！”众人齐声吼叫道：“撕了他！扯碎了他喂狗！”
再看梁宝臣时，已然是泪流满面了，身子亦是颤颤地抖作一团。梁宝臣抹了把面上的泪水，哽咽道：“弟兄们，梁某造下如此大的罪孽，便是弟兄们不让梁某去死，梁某亦觉无颜再活于世上！只是梁某在一死以谢襄州百姓之前，弟兄们能否让梁某说上一句话？”
众人沉默一时，便听一人大声道：“梁宝臣，有屁便放，也免得你怨老子们冤枉了你！”
梁宝臣以手捂住胸口，口中嚅唏道：“弟兄们，前时，梁某只想到纵火焚烧襄州城，以激起弟兄们的必死之心，竟然忘记了城中还有正在睡梦中的百姓，真真糊涂透顶！不过，弟兄们之中，又有谁想到这一事儿了？且是又有谁提醒过梁某，制止过梁某？”
众人听梁宝臣如此说话，心中不由一愕，但想想确是如梁宝臣所言，一时之间，却也说不出甚么话来，只是呆呆地立身于地。
梁宝臣用力撕扯着自己的头发，嘶声道：“弟兄们，梁某虽是未想到纵火烧城会殃及无辜百姓，但毕竟是出现了如此凄惨的结果。梁某罪不容诛，便自戕以慰屈死的冤魂吧！”拔腰间的佩剑出来，便向了脖子抹去。
却见一人飞身上前，出手如电，一把将梁宝臣手中之剑夺了过来，大声道：“梁节度使休要如此自责、自我惩罚！罪不在节度使一人，大家都是有些过错的。且是便是节度使这便去了，又与事何益？”看时，夺剑者却是井常山。
众人听得井常山之言，却也回过神来，各个长叹一声，便也纷纷劝说。听得一人愧然道：“我等错怪节度使大人了，请节度使大人恕罪！”一人大叫道：“梁节度使若要自寻短见，我等均也自戕了便了！”一人吼叫道：“节度使大人留下有用之身，去杀朱温老贼，不比毫无价值地自寻短见要强过百倍么？”
梁宝臣听众人如此说话，心中更觉难过，且是感动，他叹了口气，
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