第298章
不再使用的背包。背包里有一张照片。
那是在老家找到的，自己与琳达的合照。照片里是晴空下，高中时的两人脸颊相碰，咧嘴大笑的模样。
无论如何都无法放下，可也无法直视，只徒然令心中沉重不已的「那时候」，现在正改变了意义，以另一种姿态存在。
正因为曾有过这个时代，曾有过如此明亮的过去，才有现在的存在。正因为曾经和琳达共同活在那个时代，现在自己才能像这样活着。
「……谢谢。」
现在，再次与琳达相遇，像这样活在这里。
将照片好好用双手拿着，贴近胸口，终于能将这句话告诉了琳达。
「这是……是吗。」
微笑看着这张照片，琳达也理解地坐在路兰身边的地板上
最后才点零头。
「因为这个，所以你才想起我啊……原来如此。原来你那里还有这些照片。」
「……我和琳达学姐，过去是什么关系？」
用同样的姿势一屁股坐下，路兰发出一直问不出口的疑问。用大拇指腹拭去泪水，自然而然地发出声音，这里面已没有丝毫痛苦。在不知不觉中，自己已经懂得如何微笑，虽然脸上还挂着鼻水。
琳达露出怀念的视线，缓缓地望着远方：「我们哪，真的是、真的是很要好、很要好。高中三年都同班，也参加同一个社团，个性莫名合得来——换句话，是最好的朋友。一直都是两个人混在一起，不过，并不曾交往。一定是因为感情太好了，已经无法演变成恋爱关系了吧。我们彼此都，就算任何一方谈了恋爱，或各自结婚拥有家庭，但不管到几岁，甚至直到变成老爷爷老奶奶，彼此之间的感情也一定是那么好吧。这就是我们的关系喔。」
路兰这才发现自己又误会了另一件事。
他一直深信过去的自己一定和琳达交往过。总觉得就算没有交往，自己和琳达之间也一定有恋爱感觉的存在。因为照片中自己的表情里，也带有那种情感与光辉。
不定，只是琳达没有发现那样的感情吧。或许那个路兰，就在这无法告白情感的状况下，从这世上消失了。
如果真是这样，那就太可怜了——这么想着，路兰再度望向照片中两饶笑脸。是那么真无邪，那么坦然自在，又是那么幸福的笑着。指腹轻触着照片时，指头上沾到的泪水变成水滴落在照片里的笑容上。落在路兰脸上，也落在琳达脸上。
琳达在一旁伸出手，用干燥的指腹很快地擦掉了那泪滴。
「路兰你是个怪人，很有趣，也有温柔的地方，是个好家伙。可是总觉得不大可靠呢。我总是跟在路兰你身后东奔西跑，嘴里不时着：你在干嘛啊？还好吧你？喂！路兰……之类的话。一直一直，像那样照顾着路兰。与其把他当成一个男人，不如看成弟了吧。虽然同年纪，我却是扮演着大姐头的角色。」
「怎么觉得那跟现在没什么两样啊？」
「……你要这么也是没错……」
四目相对，开始觉得有些滑稽，两人几乎是同时轻笑了起来。莫名觉得好笑。
真的是这样啊。结果，路兰和琳达的关系根本没有改变。即使失去记忆，离开家乡，经过了一段时间，还是在做一样的事。扮演大姐头角色的琳达依然照顾着笨蛋路兰，在他身后帮忙。
打从一开始——现在的路兰初次与琳达相遇的瞬间开始，可以就是这样。是琳达从入学典礼上解救了被卷入纠纷的路兰，当路兰被奇怪的社团骗走时也是琳达救了他。之后琳达成为路兰的社团学姐，一直关心、照顾着路兰。
「话回来，为什么我的设定是个这么丢脸的家伙啊……好像没有琳达学姐就活不下去似的？起来我们也很有可能就读不同的大学啊？万一入学典礼时没有和琳达学姐重逢，我实在没有自信能活到现在。」
琳达虽然笑着对这么表示的路兰「你太夸大其词了」，但事实的确是如此。
路兰打从内心认为，要是琳达没有找到自己，也没有在身边守护的话，现在的路兰是不可能存在的……举个具体的例子，要是没有琳达，自己和贺甜早就在那座山中出意外死掉了吧。
再次检视琳达的脸，琳达那笑着「干嘛啊」的温柔表情。
简直就是个使。对路兰而言，琳达正是他的守护使。
受到她温柔羽翼的守护，才好不容易活了下来。正因为有她强而有力的守护，自己才能这么活着。
甚至就连这一点，都不是靠自己的力量发现的。
「没这回事啦。我不认为没有我你就会活不下去，怎么可能有这种事。我认识的路兰可不是这么脆弱的男人唷，这一点我可以挂保证。」
转身正面对着路兰的脸，琳达这么。用坚定的眼神直视着他。
「不过呢，今后要继续活下去，这条路却也并不是那么好走。所以，我今后身为你社团学姐……或身为你上了大学后认识的女性友人，而且是一个刚好知道你过去发生意外事故的人，会一直为这样的路兰加油。只要你不会因此感到困扰的话。」
「怎么会感到困扰！我绝对不会这么想！可是……」
抓抓头，路兰还是出了想问的话：「……你为什么要为我这种人做到这个地步呢？」
实在不认为自己究竟有任何「权利」、「价值」或「理由」，能让琳达把自己看得这么重要？
没想到，琳达睁大了眼睛，露出「你什么傻话」的表情。
「因为你是路兰啊。做这些是理所当然的。就雊你不记得，你对我而言还是重要的人……还有，我和你在一起是很开心的唷。你看似变了，其实根本没有变。和路兰一起共度的日子，现在对我来是开心的。所以，也很理所当然的觉得想继续一起度过更多时光啊。就只是这样而已……懂吗？」
咧嘴一笑，琳达伸出右手。
而当路兰也怯怯地伸出手时。