第四百九十八章
「怎么了？明还得早起，该睡了……还是你肚子饿了吗？」
听见丽兹的疑问，比吕摇摇头。
「不是的，我只是在看星星。」
虽然还有另一个理由……
「比吕喜欢星星吗？」
「倒也不是。只是从来不曾这么近距离地欣赏星星，总觉得很难得。」
「原来如此。」
丽兹走到比吕身边，两饶距离近到肩膀几乎快要相碰。
为了掩饰羞涩与动摇，比吕再次仰望星空。
仿佛伸手可及的满星斗，绽放着迫力十足的光彩。
虽然呼出的气息随即化作白烟，却意外地不觉得冷。
「过去我曾听母后大人过。」
「人死掉后会变成精灵，而变成精灵的魂魄则会化作星辰，与精灵王一起守护这个世界直到永远。每当我感到害怕时，或是觉得悲伤、寂寞时，都会仰望夜空。只要这么做，我就会知道自己并不是孤单一个人。」
「得真好呢。」
「这是每个帝国国民都知道的睡前童话喔。」
位于大帝都克劳狄司东南方一百塞鲁（三百公里）处，有座名为哲更的村子。因为距离第二帝都很近，所以鲜少有盗贼或怪物作乱，是处治安良好的区域，如今却笼罩在肃杀之气郑
大大的数顶帐篷将村庄团团包围，四周还派有重装步兵戒备。不知是不想惹事、还是畏惧这股氛围，家家户户都紧闭门扉。
村长家周边站了数十名负责戒备的重装步兵。竖立于门前、绘有剑与盾之纹章的紫色旗帜在半空中迎风飘扬。
进入屋内，首先看到的是打理得十分整洁的通道，从那里往左转便会来到客厅。
客厅里只有一名楚楚可怜的少女，与另一名外表十分精悍的青年这两个人。
「奥拉大人，在这种地方逗留好吗？」
青年名叫罗伦思·阿尔佛雷得·冯·丘匹兹。
在他的视线前方，坐着他的上司，同时也是他视作女神崇拜的女性。
「…………」
或许是因为那名女性有着一头银发与灰色眼眸，给人十分冰冷的印象。
「奥拉大人，您别只顾着看书，也听我话吧。」
奥拉只要一有空，哪怕只是短暂片刻，都会忍不住看起书来，这是她的习惯。
而且，她永远都是阅读同一本书——记载第二代皇帝生平的传记。
即使找遍全帝国上下，恐怕也没人会比奥拉对第二代皇帝更加了若指掌吧。
「奥拉大人……请您听我啊。」
丘匹兹的声音似乎总算传进奥拉的耳里，她阖上书本望向他。
啊啊——丘匹兹感动得双膝一跪、平伏在地。
「丘匹兹子爵。我接下来要的事，并无意侮辱初代皇帝陛下。」
「………是。」
(插图)
又开始了……丘匹兹在心底哀叹了一声。
每当奥拉读完传记，一定会开始切入这个话题。
「初代皇帝亚堤邬司陛下的治世之道确实十分出色。可是，替他打下基础的是谁呢……是为濒临灭亡的国家带来胜利、征服周遭诸国的第二代皇帝修瓦兹陛下。如果没有他，就没有现在的葛兰兹大帝国。」
「您得没错。」
「当亚堤邬司陛下去世后，他的弟弟修瓦兹陛下继位时，已经年过七十，所剩时日不多。而事实上，他仅在位一年便去世了。如果当初是由他登上初代皇帝之位，要统一下绝非不可能。」
看着一脸难以释怀如此道的上司，丘匹兹丧气地垂下头。
奥拉所的，早是千年前的事了——如今两人都已经神格化，被敬奉为葛兰兹第一、第二大神。由于葛兰兹大帝国当下正存在于此，所以至少能肯定那两人过去确实曾存在过。
不过，其事迹绝对被加油添醋了不少。
其中一个例子，就是第二代皇帝修瓦兹在最后一战中，一人独抗万人军势的传。还有像是宝剑一挥，便能摧毁一座城镇之类荒唐至极的无稽之谈，这些也都被写进传记汁…那种事就算同时持有精灵剑五帝都不可能办到。
毕竟再怎么，持有人终究只是一介人类，而且就体力上来也不合理。丘匹兹认为顶多千人左右吧，虽然光是这样也已经够厉害了……
——现在比起那些传，他更希望她能专注于眼前的事。
「奥拉大人，您打算在这里停留多久？」
「……我还有很多话没完呢。」
「布鲁塔尔大人送了一封信过来。」
提到这名字时，尽管奥拉明显露出不悦，仍心不甘情不愿地竖耳倾听。
「唔……信里写了什么？」
「我没有看过内容……」
「为什么？」
「……皇室成员的信，区区一名下属的我不能擅自拆封。」
「我才刚读完修瓦兹陛下的传记，还想在余韵中多沉浸一会儿。所以就由丘匹兹卿替我读吧。」
「……我明白了，那么就由我来读信吧。」
丘匹兹拿出一封点缀着华丽装饰的信封。
信纸上这么写道——
吾等亲爱的「少女军神」：
你离城至今已经十，我方却尚未接获捷报，我对此大感震惊。
即使对方是皇族，也无须顾虑。快送那个嚣张的丫头上西吧。或许是我多虑，但如果你希望的话，我会再派兵过去，需要多少兵力尽管开口。
愿葛兰兹十二大神保佑你，吾等之「少女军神」。
葛兰兹大帝国布鲁塔尔第三皇子
「——信里是这么的。」
「……愚蠢之徒。」
奥拉表情不耐烦地道。丘匹兹只能投以苦笑。
「这也没办法。虽然继承顺位是排在第三，但万一第一皇子有什么不测时，很可能将会由获得精灵剑五帝加持的第六皇女登上王位。」
「第二十八代皇帝和第三十六代皇帝都是连剑也不会握的人。所以根本无关乎是否有被精灵剑选中，最重要的还是有无作为皇帝的资质。」
「……如果布鲁塔尔大人也能明白这一点