暮春的西塞山总在晨雾里浮着青灰色的轮廓，像一幅被水洇开的古画。山脚下的稻田刚插完秧，新绿的禾苗稀稀朗朗立在水田里，镜面般的水面上漂着碎银似的光斑，偶尔有田鸡从田埂跳入水洼，惊起一圈圈细瘦的波纹。这时若有白鹭从稻叶梢掠过，青灰的山影、墨绿的竹丛、水田里晃动的天光，便都成了它们雪羽的衬底。

    第一次遇见白鹭是在七岁那年。那时祖父正在田里平整秧田，我蹲在田埂上用苇叶编青蛙，忽听得头顶掠过一阵细碎的风响，抬眼便看见两只白鹭从西山顶滑翔而下。它们的翅膀张得极开，雪色的羽毛边缘被阳光镀上金箔，细长的腿笔直地拖在身后，像两柄悬在半空的玉尺。祖父握着木耙直起腰，浑浊的眼睛望着白鹭落下的方向：