按照潘秘的建议，麋威重新调整了漕运。

    如此施行小半月。

    总算在隆冬时节到来前，将先前大军遗落归路的物资回收个七七八八。

    顺利完成关羽交给他的郡，柴桑县。

    平南将军吕范夜半收到急信，披星出门。

    匆匆来到江边，一艘足足有五层楼高的巨大楼船，赫然系泊在距离渡口不远的深水处。

    因刻意遮掩明火，加上夜色朦胧，远远看上去，如一头游荡至岸边的水上巨兽。

    望之令人生畏。

    稍稍走近，吕范总算看清船上旗帜。

    正是一头一尾，一大一小两面“孙”字旗。

    面色不免怪异起来。

    且说，急信上已有说明，今夜船上将领有两位：

    征虏将军，孙皎字叔朗；

    武卫都尉，孙桓字叔武。

    这两位都是孙氏公族当中的佼佼者，此时西去荆州支援倒也合理。

    唯独，两人既是孙权的弟、侄辈，又是孙权麾下将领。

    于情于理，都没资格使用这种奢华的五层楼船作为主将本部的。

    须知，就连吕蒙这个督军大将都没这待遇呢！

    若是旁人，此时不免要暗讽一句孙车骑任人唯亲。

    但吕范吕子衡与江东孙氏之间，自有一番殊遇

    所以只是稍稍怪异片刻，心中已有猜测。

    而果然，下一刻，一艘小舟从楼船下缓缓驶来。

    “子衡！”

    一道长上短下的矫健身影屹立舟头，遥遥发声。

    “当初早听你的话扣下刘备，就不会有冬日舟车劳顿之苦了。”

    “孤悔不当初啊！”（注）

    吕范闻声一时释然，继而肃然。

    连忙趋步上前，欲扶那称孤道寡之人登岸。

    但那人却只让小舟缓行下来，并无靠岸的意思。

    “孤听闻，亡羊而补牢，未为迟也。”

    “今欲逆流而上，夺回荆州，却又担心身后不稳。”

    “不知子衡可愿为孤后镇于建业？”

    吕范自无不可，躬身应命。

    他善于运筹帷幄，却不擅长冲锋陷阵。

    这种镇守后方、替前线足食足兵的工作，正适合发挥他所长。

    但应命之后，心思稍转，忽又感觉船上那人此番亲征虽是题中应有之义。

    却未免有些迫不及待。

    竟是连上岸稍驻一夜都不愿意。

    于是劝谏道：

    “前些时日陆伯言来信，说取江陵已经失了先机，而吕虎威又日渐病笃，南郡战事已然难为。”

    “往后孙刘两家只怕还是要媾和的。”

    “既如此，主公何妨大张旗鼓，信步缓行，以展现从容不迫之态？”

    闻得此言，船上那人沉默片刻，方才缓声道：

    “那就请子衡替孤在江上大张旗鼓，继续缓缓发兵增援吕子明。”

    “至于孤……你就当孤今夜不曾来此。”

    吕范闻言微愕。

    他猛然意识到，自己还是低估了主公的战略野心。

    正如当年低估了对方竟敢放纵刘备去江陵一样。

    但未等他再开口，小舟已经悄然转回楼船方向。

    ……

    翌日，关羽中军大帐，日常商议军情。

    诸事商议妥当后，麋威突然提了个军事建议。

    ……

    注：孙权早在当大魏吴王前就称孤，比如他曾写信威胁曹操说“足下不死，孤不得安”。可能是史家以后人角度书写，也可能孙氏早就展现出割据姿态。这里不纠结。