第三章 ? ?

? ? 霁儿又有好些天没见着直重了，心情有些郁闷便和夏荷一起出外走走。那天刚好走到西门码头但见十艘大帆船一字排开，卸货的码头帮成群结队忙得不亦乐乎。欢笑声、嬉闹声连成一片。霁儿看见忙碌的掌柜急着问：“哪来的这许多货？”徐掌柜说：“这还不是老板的功劳，歙州地界果然是个柴炭的宝库呀，趁着年前大雪封山前多进几趟货。”霁儿若有所思没等掌柜说完匆匆走了，夏荷“夫人，夫人”的喊着追了上去。

? ? 霁儿心里有了一个大胆的想法，“何不跟着帆船去歙州城里玩玩？睦州城里的糕点师傅都是歙州那边过来的，那里肯定好玩好吃！”当把这一想法告诉夏荷，夏荷吃了一惊，去一趟歙州也不是容易的事，来回得差不多半个月，况且这事得和老板商量得到他的同意。

? ? 霁儿找到徐掌柜说了要跟船去歙州府的事，徐掌柜是表面木讷心底聪慧之人，平时把霁儿夫人的寂寥看在眼里的，“夫人真要去也需计议一番，就是不知道主人意下如何？”霁儿说：“来回也就半个月的事啦，说不定我从歙州回来他还没来睦州，这不已经快一个月里还不见他的人影呢！”掌柜的见霁儿去意已决便暗地里准备着船只和考虑一路上可能遇到的事，夫人出远门毕竟是件大事。

? ? 考虑到帆船上都是大男人而且都是血气方刚的大男人，掌柜的另外租了一条快船夹在船队的中间，快船上有船官长和两个水手，霁儿和夏荷住在船舱里，为了解除路途的寂寞霁儿把琵琶带上了船。

? ? 新安江水道狭窄，船队在峡谷中穿行，水流湍急加上不顺风船队走了五天才到歙州城。歙州城果然一处好去处，青砖黛瓦马头墙，青石铺就的石板路古旧的不得了，也许古时候这里的进士名人多街上有不少的牌楼。街上的人熙熙攘攘，小吃店也比睦州多了不少，尤其是糕点同样的品种吃出不同的味，“还是这里的正宗！”

? ? 听说睦州人又来收购柴炭了，歙州人兴高采烈，肩挑背扛的队伍从各条山垅里涌出，计划七天装满的十条帆船五天不到就收购停当了。霁儿嘟着嘴说：“还没玩尽兴呢！”掌柜的哄她，“以后有的是机会，歙州府还不是外婆家一样。”霁儿想想也对。

? ? 船队昼行夜宿，一般选在有码头的集镇过夜，抛锚后船上的人一律不得下船自由活动，吃住全在船上。夜里船上也是戒备森严，伙计们手提钢刀分班轮流值夜。歙州的深渡过来了，到了睦州地界的淳安又是相安无事的一夜。掌柜的不敢有一丝的放松，临近年关了劫匪不是一般的多，好在船队人多一般的土匪可不敢轻易下手。

? ??早上天刚蒙亮，帆船上就升起袅袅炊烟。船上人吃得就是稀饭配腌萝卜条。霁儿的船上掌柜的特意给她配了豆腐卤和油炸花生米，这已经是霁儿这辈子吃过的最差的早点了。中午米饭和腊肉，还有不易变质的梅干菜鸭，蔬菜不方便带上船也不方便烧，出门在外只能将就了。

? ? 船队浩浩荡荡到了清溪地界，这里是有名的九道湾，江道在这里弯弯扭扭差不多几十丈就是一道大湾，前后帆船互不相见。两边的山势笔立，山上树木稀少东一撮西一撮像个癞头婆，崖石面目狰狞，掌柜的绷紧心弦嘱咐大家小心防备山上的滚石和弓箭的射杀。

? ? 夕阳渐渐西下，掌柜的用手帕试了试风向，“起风了！”要大家升起风帆，不然天黑前赶不到清溪镇码头过夜了。快船夹在船队的中央就像老母鸡翅膀下呵护的雏鸡，掌柜的很得意自己的安排。扯起风帆航行不到半个时辰快船上的风帆突然“哗啦”一声往下掉，船官长检查了一下发现是桅杆断了。这下麻烦了，快船慢慢落后了船队。

? ? 最后一艘帆船上押运的是掌柜的，他见快船落后船队了隔着距离喊：“船官长，啥情况？”船官长说：“船上的桅杆断了修不了了，要是缆绳断了可以接一下。”眼看着天就要暗下来了，掌柜的急得要命，整个船队的活可不是开玩笑的呀！他对着前面一艘帆船喊：“往前面的船传话，大家抓紧一点到清溪码头集合，我可能稍晚一点到。”接着对着快船喊：“快，把你船上的缆绳扔过来，我的帆船带着你的快船走！”

? ? 装满货物的帆船拖着快船前行，一场危机正悄悄逼近！

? ? ? ? ? ? ? ? 五十七

? ? 天渐渐暗了下来，原本露了脸的月牙儿不知何时藏到云中去了，“月黑风高夜可不是个好兆头呀！”船舱中的霁儿深深陷入恐惧之中，紧紧抱着夏荷不松手。夏荷宽慰道：“有大娘在霁儿不怕！掌柜的就在前面的帆船上嘞！”??? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

? ? 船官长点上一盏灯笼挂在断了一截的桅杆上，灯笼随风摇曳着把个船官长的人影弄得东倒西歪的。

? ? 夏荷其实心里也怕得好命，望着水道两边的山崖黑夜中雾蒙蒙的恰似那魑魅野鬼张牙舞爪地向船扑来。为了打破沉闷压抑的气氛，夏荷说：“霁儿，不妨弹个琵琶唱个曲心里会不怕些。”霁儿微调弦音后唱起了心中最爱的苏州评弹。船官长和两个水手坐在船舷手托着腮静静地听，“这­‌美­​人‍​‍人长得好看曲还唱的好听！”

? ? 就在霁儿弹着琵琶唱着评弹之时，几艘快船在暮色掩护下悄悄靠近。帆船拉着快船的缆绳啥时候被人割断了船上的人却浑然不知，只感觉船越来越慢了。等船官长感觉不对劲快船上已经爬上了四五个土匪，“打劫！把值钱的东西乖乖交出来。”船官长和掌柜的平时一贯要好，夫人在船上可千万不要出事啊！“各位好汉行行好，你看我们就是赚点运费的主，到了睦州城老板才会给我们银子，现在实在拿不出来呀！”

? ? 为头的刀疤脸正是原七里泷的老土匪，那次被苏州范家小管家遣散后投奔到清溪的方枭大土匪了。刀疤脸把脸转向霁儿她们，问船官长，“那她们的银子呢？”船官长答：“她们，她们只不过是掌柜的家眷，银子在前面的船上呢！”刀疤脸脾气可不好，“妈了个巴子，你当我玩呢，说实话我们已经跟了你们好几天了，好不容易等到个机会你说没银子，真的假的？”土匪翻箱倒柜只找

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