玉竹和香鸾
温华道,“既然大哥大嫂愿意保这媒,不知那家里怎么样?这儿倒还有个差不多年纪的,也是个好的,相貌也不比滴珠差。”
宋氏讶然,看了一眼门外,略略压低了声音,“玉竹?”见温华点头,她微微皱眉,迟疑道,“她不是颜家的那位四姑奶奶送来的?不问问家就把她嫁了?”
“她的卖身契早就送到这里了,自然由来安排。若是把她留家里,十七岁的姑娘还不嫁总会让说闲话,若是把她带到颜家去……”温华抿了抿嘴角,神色有些无奈,“她本是跟着那一位的,那一位跟颜家大太太关系又不好,她们姑嫂不和,倒霉的总是别,若是被大太太知晓了,牵累不说,她自己也不免受气,何必呢,不如给她找个家嫁了,安生过日子去。”
宋氏听了也不免叹息,“若是能够……还是不该嫁这样的高门大户……”说完这句话,她摇摇头,多说无益,事已至此,后悔也没用了,遂道,“大哥说那哥儿姓施,家住白家驿,今年十七,他家白家驿镇上有一座三进的宅院,六七个仆婢,两座铺面做绸缎和药房生意,还有二百多亩地,城里嘉会坊有一座宅子租出去赚些租金,前几年父母亡故之后便守着家业过活,他还有两个叔叔,只是都不京城。听说这哥儿从小就爱舞枪弄棒,结识了大哥之后便去他手底下领了份差事,是个知道上进的。”
温华合计了一番,“家产不薄呀,娶个小家碧玉也不算难事,怎么就想娶咱们家的婢女呢?”
宋氏笑了,“可不么,也琢磨来着——听大哥说他心气儿高,一心想娶个识字明理又会管家的,相貌还要好,难得不看重出身。上回咱家瞧见滴珠教小丫头们算账,就上了心,知道是后院的丫头,就求大哥来问问。琢磨着,玉竹比滴珠更胜一层,未必入不了他的眼。”
温华笑了笑,“性格脾气呢?玉竹虽然能干,性子却有些过于通透了,是个不爱与争竞的。”说着,她却暗暗琢磨:那既然看上滴珠,想来喜欢性子活泼的姑娘,越是得不到的就越惦记,将来若是与玉竹相处不好,倒是害了她……
“大哥每每带回来从不让进后院,就是有要拜见的,也都是前边儿,说起来,要不是他提醒,还真想不起来。”宋氏顿了顿,回忆道,“那还是去年入秋的时候……那孩子长得挺精神,白净面皮,个儿也挺高,特别爱笑。大哥说他使得一手好枪棒,当时粥儿和饼儿还闹着要看他耍枪,他也真是好脾气的,带着那两个小的院子里玩了半天。只是……”
温华心里一动,接道,“可是担心他父母没得早,缺少管教,性情不逊?”
宋氏点点头,“可不是么?现想想,他未尝没有奉承哥哥的缘故,真性情是什么样儿的咱们却不知道——玉竹那孩子是个好模样的,就是脾气太软了些,这样的孩子谁能舍得她嫁出去受气?再说媒这活儿可不是轻易担的,做得不好便要招来怨忿。”
温华想了想,拈了块点心咬了一口,嚼了两下,喝了口茶水咽下去,“这事儿……滴珠有些孩子脾气,所以就想着给她找个性情稳重又有些头脑的,这样两过日子才能和和睦睦的,要是给她配个跟她一样的,哪天一言不合吵起来,两不对着呛火才怪,看还是徐师傅的儿子更适合她。”见宋氏点头,温华又道,“娘,不如找一天让那姓施的来家里一趟?您帮着给参合参合,仔细瞧瞧,若是个好的,就找机会让玉竹和他碰个面,要是两有戏,就不妨请大哥大嫂做一回冰。”
宋氏听了温华的话,流露出些许赞许之意,“这样也好,回头去跟大哥说,尽早找一天让那孩子过来,到时候给玉竹打扮打扮……算了,先别告诉她,省得她多想,到时候看情形再说吧。”
温华笑道,“要是两合适,大不了陪送一份嫁妆,倒是成就一桩好事。”
其实,关于玉竹的婚事,温华承认她有自己的私心。玉竹既然是元真这位颜家的四姑奶奶赠予的,将来她跟着自己到了颜家,知道她身份的,对待她和自己其他的丫鬟,态度必然有所不同,若是给自己带来麻烦,到时候再想发落她不免束手束脚。再说相处了这几年,她也着实欣赏玉竹那不骄不躁的通透性情,又何必非要用宅门是非去试炼这份主仆缘分呢?
陪嫁的员她已经选定,过两天回永宁坊就该把这事儿安排下去了。这两年她把自己屋里的丫鬟们梳理一通,不听话不称意的都安排到别处去了,四个二等丫鬟是她精心考量过的,可以全跟过去,三等的小丫鬟里再挑四个,年纪就限定八岁到十一岁之间,必须是家生子,老子娘健的,到了颜家不怕她们作怪,至于一等的大丫鬟们——就像滴珠和玉竹,她们早已到了婚嫁的年龄,安排下去,该配的配,年纪还小的就交给春桦嬷嬷管理。
至于陪嫁的两房,她挑了秦成一家和秦小巳一家。秦成是秦大管家的侄子,为老实本分,是个踏实做事的,管着温华的三个小庄子,他的媳妇杨氏最是细心妥帖,温华出门时陪同的嬷嬷里总有她;自从去年秦小巳娶了春桦嬷嬷的侄女,他家里除了他和他娘以外便又多了一口,秦小巳永宁坊待管事的职位上时间不算短了,只因上头还有其他压着,一直不太得意,温华是知道他的能力的,再说他娘原本就是厨房里的,他媳妇娘家又和春桦嬷嬷关系近,实是最合适不过的选。
她手里拿着名单勾勾划划,正琢磨着,就见小丫鬟铃兰进来禀报,“姑娘,春嬷嬷来了。”
温华眉一挑,家里出了什么事?
“太太歇着呢,请嬷嬷到这边儿来吧。”她放下笔,整了整衣衫。
帘子被挑起,春桦嬷嬷面露焦急地进来行了礼,脸上难掩忧色。
温华让小丫鬟搬了板凳请春桦嬷嬷坐下,正要问话就见对方朝她打了个眼色,她心领神会,吩咐铃兰道,“和嬷嬷说会儿话,外面的日头正好,们去门口做绣活儿吧。”
屋里的丫鬟走的一个不剩,温华这才开口,“嬷嬷,家里出了什么事?”
春桦嬷嬷挨近了,低声道,“是祥园的事。”
温华心里一惊,“祥园怎么了?”
春桦嬷嬷有些为难,“姑娘,按说这样的腌臜事本不该污了姑娘的耳朵,可事儿毕竟是祥园里闹出来的,只怕张扬出去有失体统……”她眼角觑着温华,见她将视线转向了自己,心里一紧,声音又压低了些,“祥园里的香鸾……怀上了。”
温华一
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